Лейтенант кивнул на его слова, но на всякий случай скомандовал:

— Второй, Третий, проверить.

И Второй, Третий — это были не номера, а имена. Пошутили над парнями родители, с учётом того, что ни Первого, ни Четвёртого в их семье не было.

Те лишь молча поднялись и двинулись в направлении разорвавшихся мин.

Раздалось три выстрела.

— Лес. У нас всё чисто. Ещё девять.

Лейтенант кивнул и связался с майором.

— Релус, у нас минус шестнадцать.

— У меня минус двенадцать. До рубки добраться не могу, там кто-то забаррикадировался. Но почему-то не улетают и не открывают огонь по нашему рейдеру (малый боевой крейсер класса «рейдер»).

— Не знаю, но поторопись, а то домой придётся уходить на этом корыте, — сказал тому Лес.

— Не учи, — проворчал майор и отключился.

— Ну что там? — спросил сапёр, он же сержант Лемирос.

— Пытаются пробиться в рубку.

— Командир, надо бы мне к ним, там я полезнее буду, — и подрывник махнул рукой в направлении носа корабля.

— Согласен, идите. Второй, Третий, вы с ним.

Те, даже не успев подойти к основному отряду, разворачиваются и направляются вслед за сапером.

— Лейтенант, — говорит самый молодой в их отряде, — вам не кажется, что оттуда несёт знакомым запахом?

И он указывает на дверь, ведущую в медотсек.

«Включить анализатор воздуха», — даёт команду своему скафандру Лес.

Пара мгновений, и на экране визора Лес видит, что в воздухе присутствуют молекулы крови. Их мало, но они есть.

«А у парня теперь есть кличка», — подумал Лес.

— Нюхач, — указывает он на молодого, — и ты, Штык, прикрываете.

Потом один из двух бойцов резко открывает дверь и забрасывает туда светошумовую гранату.

Следом за ней влетает и лейтенант. Он практически мгновенно откатывается в сторону.

Пусто.

Но воздушный кровавый след идёт откуда-то из глубины помещения.

— Туда, — машет Лес рукой, указывая направление.

Небольшая комнатка санузла.

След привёл сюда. Детектор движения и датчики тепловой и жизненной активности ничего не регистрируют.

Лейтенант осторожно открывает дверь.

М-да.

Но он не успевает додумать, как к ним в помещение врывается его друг ещё по военно-космической академии Юркий.

— Лес, мы тут точно не одни, — быстро произносит он.

— Да я уже понял, — отвечает тому лейтенант и отходит в сторону.

Их мастер на все руки заглядывает в небольшое помещение за спиной Леса и констатирует:

— А вот и наша цель.

С этим трудно не согласиться. Раакшасец лежит поверх двух других трупов.

— Материалы при нём? — быстро спрашивает Инженер.

Лес удивлённо смотрит на него и только потом вспоминает, что гибель агента это не основная их цель пребывания на корабле.

— Чего? — переспрашивает он.

— Где кейс?

И они уже оба переводят взгляд на стоящий, будто специально выставленный в центр комнаты, чемодан.

— Есть у меня такое подозрение, что это он, — и Юркий кивает головой в сторону стоящего небольшого кейса.

— Всё может быть, — соглашается с ним Лес, — никаких точных указаний по его внешнему виду и содержимому у нас нет.

И связывается с майором.

— Агент уничтожен, кейс найден.

— У нас пока без изменений, — сообщает им майор, — какие-то упёртые попались нам пираты, не хотят умирать, хоть ты тресни.