Изабелле позволили поучаствовать в разработке дизайна платья, и она очень оценила широкий жест. Ей стало интересно, имел ли Адхам какое-либо отношение к этому.

Она зажмурилась, вспоминая, как шла по дорожке к алтарю, как смотрела на Адхама. Она увидела в его глазах теплоту, желание, которые, казалось, навсегда покинули его душу. Но в тот момент ему трудно было скрыть свои чувства. Когда он взял ее руку в свою, их глаза встретились. Между ними пробежала искорка. Изабелла была поражена.

В тот момент ее обуяла уверенность… Сейчас, когда она сидела в своей комнате в ожидании новоиспеченного мужа, в ожидании первой брачной ночи. Она даже боялась, что, возможно, Адхам не придет.

Как бы ей хотелось научиться читать его мысли – она уже давно мечтала об этом. Ей хотелось понять, что творится за маской, скрывавшей его душу, что происходит за стеной, отгораживавшей его от мира.

Может, он прав. Может, за ней нет ничего иного, кроме еще более толстого слоя неверия и цинизма. А может, там есть что-то еще. По крайней мере, Изабелле хотелось верить в это. Она должна была верить.

Она сидела на кровати, окруженная волнами свадебного платья. Ей показалось, что наряд очень понравился Адхаму, поэтому она не стала переодеваться, но сейчас ей становилось жарко, и все тело чесалось от долгого ношения столь замысловато расшитой ткани.

Прошел еще один час, и она поняла, что Адхам не придет.

Ей хотелось свернуться калачиком на кровати и выплакаться, чтобы ее никто не видел, в особенности Адхам.

«Жить было бы гораздо проще, если бы ты просто просила о том, чего хочешь».

Он так сказал, и был прав. Изабелла могла и дальше сидеть, пускать нюни, заливаться слезами. Или могла пойти и потребовать то, чего ей хотелось. Возможно, та Изабелла, которая сбежала из дома брата, осталась бы рыдать или, возможно, снова убежала бы.

Но та женщина, которой она стала, не стала бы делать ни того, ни другого. Именно благодаря Адхаму она превратилась в другого человека.

Она распахнула дверь спальни и вышла в коридор, бесшумно ступая босыми ногами по холодному мраморному полу. Она уже проделывала такое раньше – украдкой пробиралась в его спальню темной ночью. Тогда он овладел ее телом, но остался равнодушным к словам любви. Этой ночью он не останется равнодушным, она не позволит.

Изабелла открыла дверь, даже не постучавшись. Адхам стоял возле окна в одних штанах, низко сидевших на бедрах, литые мышцы живота были обнажены. Сердце Изабеллы чуть не выскочило наружу, она умирала от желания.

Она покачала головой – позже, этим она займется позже.

– Привет, – просто произнесла она. Слова приветствия всегда были наиболее безвредны.

Легкий порыв ветра взъерошил его темные волосы. Он был просто великолепен. Как сильно она его любила.

Еще недавно Изабелла стремилась защитить себя, но теперь, глядя на мужа, на неприступное выражение его прекрасного лица, она поняла кое-что. Она не могла больше обороняться, иначе Адхам никогда ей не откроется. Она должна была преподнести себя как на ладони, открыто выражая свои чувства, если хотела получить то же самое от него.