– Уже давят, тут ты прав. Проработать атаку сможешь?

– Да.

– Учти, мы не знаем, где эта группировка находится, что защищает авианосец, его ещё и поискать придётся.

– Для того и имеется на торпедоносце дополнительный топливный бак, думаю, найду.

– Давай в машину, изучай, раз она тебе незнакома, потом перегонишь её к нашим. Дальше начальство решит, я передам ему твоё предложение. Ну а мне, похоже, придётся второй торпедоносец перегонять, я последний из лётчиков остался, остальные истребителями занимаются.

– Есть, – козырнул я и, поправив шлемофон, направился к торпедоносцу, с ходу задавая одному из американских механиков вопросы по выбранной машине.

Убраться с аэродрома мы успели еле-еле, как на него обрушились бомбы и ракеты. Налетело двенадцать палубных бомбардировщиков, наши истребители к ним не сунулись, те с прикрытием были, и разнесли ангары в клочья. Надеюсь, пехота успела покинуть аэродром. Трофейные «мустанги» крутились вокруг, пока мы с майором летели к нашему аэродрому, один из них, отстав, наблюдал бомбардировку, видимо наземные войска противника вызвали их, да вот не успели. Ушли мы, даже удалось не встретиться со «сейбрами», реактивными истребителями американцев, которые, по словам майора, уже свободно тут летают. Ну не знаю, я в воздухе почти постоянно, но пока не встречал. Да и летал на сверхмалых высотах, только с обычными поршневыми истребителями встречался.

Посадив свой бомбардировщик следом за майором, – тот заметно неловко управлял машиной, она ему, как и мне, незнакома была, но интуитивно разобрался и смог довести. Дальше самолёты отогнали в капониры, истребители уже тоже сели. Потери за последнее время у северян в авиации начали принимать шокирующие масштабы, и я смог увидеть, почему. Прячась в противовоздушной щели, наблюдал, как две пары «сейбров» штурмуют аэродром. Заполошно били зенитки, пытаясь поставить завесу, но те свободно отстрелялись и улетели. Горело несколько самолётов, топливозаправщик полыхал, пачкая небо чёрным дымом, ещё что-то повреждено было, но, к счастью, в капонир, где стоял трофейный бомбардировщик, попаданий не было. Дальше меня отправили ужинать, видимо, чтобы глаза не мозолил, а потом вызвали к командиру части. Это же надо, снова к нему попал, в прошлый раз тот меня за молодость выгнал из своего полка, а сейчас что придумает? Тот бледный был, мешки под глазами, а глаза-то красные, видно, что давно не спал, вот с ходу и спросил:

– Что у тебя там за идея с налётом на авианосец противника?

– Хочу ночью попробовать.

– Умный такой, да? Мы три группировки отправляли. Возвращались единицы. Никто просто не долетел.

– Так я и не предлагаю лететь наобум, товарищ подполковник. Как я в курсе, авиация противника наносит постоянные бомбово-штурмовые удары по позициям наших войск. Предлагаю вечером, можно даже сейчас, узнать от наземных сил, где их бомбят, догнать на двух этих трофеях и пристроиться в хвост…

– Я понял, ты хочешь на хвосте у них добраться до авианосца? Они тебя сами выведут на него. Неплохая идея, хм, даже отличная. Но если запрашивать будут?