Я понятия не имел, зачем вообще нужен логос соединения, но жадничать не стал. Через минуту я получил тот самый каталог, вместе с ещё одной стопкой – после чего отошёл к стойке у стены и принялся листать… Нет, ну а что? Раз деньги заплатил, можно и поизучать то, что ещё неизвестно. В конце концов, никуда от меня этот продавец теперь не денется…

Тем временем Танг, Илен и Луп терпеливо рассматривали всё, что лежало на полках магазина, делая вид, что выбирают книги. Клиенты то входили, то выходили из магазина. До меня иногда доносились обрывки разговоров, один из которых и привлёк моё внимание.

– Копался там зачем-то… – жаловался продавцу один из посетителей очень знакомым голосом. – Я прогнал. Но вы сами смотрите…

– Да, согласен, это как-то странно… – ответил продавец. – Сейчас закроюсь, и расскажешь поподробнее.

После чего объявил на всю лавку:

– Уважаемые гра и грани, мы вынужденно закрываемся на перерыв! Если что-то выбрали – быстрее подходите. Или заходите попозже!

К тому моменту я уже поднял все логосы до малого, кроме того самого «соединения». Этот новый знак успел только до ничтожного приподнять.

– Молодой человек, а вы тоже закругляйтесь-ка и сдавайте каталоги! – потребовал у меня продавец.

Я кивнул, скрипнув зубами. И краем глаза успел заметить, как тот тип, что жил рядом со сгоревшей книжной лавкой, уставился на меня. А потом быстро наклонился к продавцу и что-то зашептал.

Пора было прерывать учёбу…

Взглянув на Танга, я кивнул в сторону стойки, собрал в стопку каталоги – так, чтобы нужный лежал сверху – и пошёл сдавать. Раздражительный сосед всё ещё что-то говорил продавцу, когда толстая кипа книг легла на прилавок. Подняв глаза и увидев меня прямо перед собой, он сразу же замолчал. Я аккуратно снял верхний каталог и положил рядом со стопкой:

– Приметный рисунок, гра… Не находите? – заметил я, указывая на узор на обложке.

– Да, наверно, – пожал плечами продавец. – Кто-то из прошлых владельцев, видно, не умел беречь книги…

– В самом деле, – кивнул я. – Вы, наверно, имеете в виду продавца старой книжной лавки, да? Этот каталог я видел у него не далее, как весной.

– Я так не думаю, – сказал продавец, повесив на лицо напряжённую улыбку.

– Кстати, сегодня я проходил мимо того места, где был старый магазин…

– Да, вот мне как раз гра Улоли рассказывал… – улыбнувшись одними губами, ответил продавец и указал на своего собеседника.

Гра Улоли в этот момент стал бочком сдавать в сторону, но внезапно наткнулся на преградившего ему путь Илена. Он попытался его обойти, но наш двухметровый карго каждый раз – словно бы случайно – оказывался у него на пути.

– Знаете, заметил одно интересное сходство, – продолжил я с улыбкой и достал из кармана фиолетовые скорлупки аболита. – И рядом с вашим магазином, и рядом со старым – вот такие штуки рассыпаны… Представляете? Ай-ай, как же некоторым людям не стыдно мусорить рядом с храмом знаний…

– Наверно, какой-то книголюб, – предположил продавец, но улыбка с его лица сползла. – Знаете ли, бывают такие…

– Знаю, да. Бывают такие, – кивнул я. – Широкие в плечах, а ещё стенки подпирают и аболит жрут постоянно…