Страшная беда для всего рода!
И тогда его мать, старуха Евдокия, узнав, что в соседней деревне родился мальчик в «рубашке», отправилась в тот дом, чтобы уговорить молодых родителей отдать ей сына на воспитание. Напуганные нежданным приходом могущественной колдуньи, родители без колебаний отдали ей первенца. Из «рубашки», как это было заведено у шаманов, она вырезала небольшой овал, натянула на каркас, и получился бубен, который служил ему уже без малого двадцать пять лет.
Старуха всерьез привязалась к мальчугану, сделав его своим наследником и передав ему весь свой необыкновенный дар. Дальше в его судьбе появился дед Ефим, прознавший о необыкновенном даре юноши. Три года он обучал его премудростям шаманства, а при расставании протянул щипковый инструмент тумран, сделанный из костяной пластины, доставшейся ему от далеких предков, и коротко сказал:
— Повесишь тумран на стену. Если лопнет струна, значит, я ушел к предкам, и среди шаманов ты останешься самым старшим. А значит, тебе предстоит охранять мир. — Выдержав паузу, он продолжил: — Бог Гутху мне сказал, что я не умру просто так, я погибну, сражаясь со злыми духами. В этот же час ты должен собраться, идти на священную гору Карамак и вместе с другими нашими братьями шаманами остановить зло. Если не сумеешь этого сделать, мир наш рухнет.
В обычной жизни Тумурда ничем не отличался от остальных односельчан — охотников. Так же, как и они, подолгу пребывал в тайге, бил птицу, стрелял зверя. Летом увлекался рыбалкой, а в Сибири рыбы водилось много. Коптил ее, сушил, продавал перекупщикам. Так что не бедствовал. И только когда требовалось поставить на ноги больного, он снимал с себя обычную одежду, облачался в кафтан, сшитый из шкур зверей, и становилось понятно, кем на самом деле он являлся.
Тумурда, оставив у входа связку пойманной рыбы, прошел в дом и тотчас увидел, что сухожилие на инструменте лопнуло, свисая теперь длинной белой пружиной, а кость инструмента, еще вчера желтоватая, вдруг потемнела и покоробилась. Будто бы постарела.
Взяв в руки инструмент, Тумурда тщательно осмотрел его со всех сторон и понял, что Ефима забрали к себе злые духи. Вытащив порванную струну, вправил новую сухожильную нить и, как следует натянув ее, дернул. Раздался почти мистический завораживающий звук, способный отпугнуть самых свирепых и коварных духов и наделить силой ослабших.
Прижав тумран к губам, он вновь дернул его за сухожильную нить, отчего звук инструмента стал напоминать завывание ветра. Еще разок, но уже посильнее, — теперь звучание походило на рычание медведя.
Нахмурившись, Тумурда повесил инструмент на место. Тумран не желал его слушаться и издавал звуки, которых прежде в нем не было, предупреждая о чем-то невероятно страшном. Медлить было нельзя. Шаман достал меховой кафтан, звякнувший многими колокольчиками, пришитыми на груди, рукава были украшены речным жемчугом и бисером. Понимая, что сражение будет трудным, он взял рукавицы, без которых ему не справиться, и металлический пояс. Акуратно уложил вещи в старый объемный рюкзак. Железную корону, выполненную в форме оленьих рогов, положенную только самым сильным шаманам, упаковал отдельно в большой мешок.