— Ловушка, — почесал рваное ухо Хло.

— Да что ты говоришь? А я-то думал площадка архитектурных достижений. Ну хорошо хоть ты мне глаза открыл.

Хло на сарказм не отреагировал и стал с любопытством оглядывать площадку. Я присоединился к нему, отметив, что один край, тот, где стояла разваленная колонна, намного ближе, чем остальные.

— Ну чего делать, надо проводить разведку боем, — сказал я.

— Я пойду, — ответил Хло.

Хотел было что-то возразить, но во-первых, не нашел нужных аргументов, а во вторых фейра уже двинулся вперед. Не оставалось ничего кроме, как страховать маленького храбреца.

Шлепанье босых ног по холодному камню било по ушам почище громких хлопков в пустой комнате. Вдобавок к нему прибавилась мелкая дрожь крохотных обломков колонны, как бывает при легком землетрясении. Так, что-то происходит. Хло у меня не настолько толстый, чтобы от его шагов пошла вибрация по всей площадке.

Маленькие камешки у колонны стали стягиваться к крупным булыжникам. Те, в свою очередь, объединяться между собой, создавая подобие… человеческой фигуры. И чем ближе Хло оказывался к пробуждающемуся существу, тем быстрее двигались обломки.

— Хло, давай назад!

Видимо, гигант понимал человеческую речь, потому что в тот же самый момент вход на площадку ощетинился выросшими каменными шипами. Теперь сквозь них не продерешься.

— Уходи от него!

Но у телохранителя и у самого на голове была не пустая тыква. Он бросился в сторону, уворачиваясь от удара каменным кулаком. Однако оказался к фонтану ближе, чем следовало и активировал еще одного монстра. Вода теперь не уходила вниз, а стекала на пол, формируя похожее на Каменного подобие человека.

— Элеммментали, — тревожно произнесла Кора.

Да я к тому моменту уже и сам догадался. Земля, Вода, Огонь и, судя по всему, Воздух. Приближаясь к какому-то углу, ты активируешь определенного элементаля. Пока Хло разбудил двоих, пламя в чаше все также спокойно плясало, а «облако» легонько парило. Однако и парочки проснувшихся было достаточно. Тут я подумал, что лучше бы нам повстречались всякие личи, некроманты и драугры. Вот как с этими элементалями сражаться?

Хло тоже не имел малейшего понятия. Он бросил молнию в Каменного, посыпалась мелкая крошка, но заклинание явно не причинило серьезного вреда. Тут еще и Водяной закончил свою трансформацию, держа в руках утекающую в фонтан голубую плеть.

Фейра ушел от удара этим импровизированным хлыстом, чтобы попасть в крепкие руки Каменного. И все закончилось очень быстро. Хло утонул в огромных кулаках, раздался громкий неприятный хруст и Дита мне все быстро и доступно объяснила.

Внимание. Нанятое вами существо допустило критическое число смертей.

После следующей смерти неигровой персонаж Хло не будет возрожден.

— Зараза, — скривился я.

Бездыханное тело телохранителя шмякнулось о пол. Я с горечью смотрел на фейру, а элементали тем временем расходились по своим углам. Каменный стал снова рассыпаться, через минуту представ в виде той самой колонны, а Водяной распался на капли и заполнил собой фонтан.

— Еммму нужна помммощь. Он скоро возродится.