— Но как же он после такого ранения? — удивилась Ольга Арчиловна.

— Так у него лекарство — ого! — Олимпиада Егоровна показала рукой в окно. — Лучший доктор. Спаситель, это я вам говорю…

Дагурова глянула в окно и ничего не поняла. Ягодные кусты, деревья, сарайчик, наверное…

— Облепиха? — спросила она уверенно.

— Банька, — улыбнулась Олимпиада Егоровна. — Она родимая. Простая русская банька… Будет у нас сегодня время, я спроворю. Венички у нас березовые, настоящие. Есть и наши, здешние, из кедра… А полок Арсений чин по чину соорудил — липовый. У меня и травка насушена. Для духовитости. Ромашка, шалфей, мята. И свой особый рецепт имею — из листьев лимонника…

— Сегодня вряд ли, — уклончиво ответила следователь. Ей не хотелось отказом обижать хозяйку. Но и обещать не могла, не знала, как сложится день.

— Ну что же, — не настаивала Олимпиада Егоровна. — Надумаете, дайте знать. В городе такой радости вы ни за какие деньги не получите.

В стенку снова стукнули.

— Ага, — поднялась хозяйка, — позавтракали.

Ольга Арчиловна встала.

— Красивая овчарка, — кивнула следователь на собаку, когда они вышли во двор. Та все еще сидела по ту сторону калитки и так же грустно и внимательно посмотрела на людей.

— Рекс — умнющий пес, — уважительно произнесла Олимпиада Егоровна.

— Чей?

— Нила Осетрова. Из армии с собой привез. Он на границе служил… Есть давала, не берет ни в какую. Пока сам хозяин не разрешил…

По дороге проехал «уазик». За рулем сидел Гай. Где-то пропел запоздавший петух, промычала корова. Ворона лениво спланировала в чей-то огород…

Осетров сидел на своем месте, в уголке скамейки. Теперь он был умыт, влажные волосы тщательно причесаны. Резвых прохаживался по комнате. Олимпиада Егоровна собрала посуду, смахнула со стола и вышла.

— Если понадоблюсь, стукните в стенку, — показал Арсений Николаевич на скалку, лежащую на подоконнике. И тоже удалился.

Дагурова осталась с лесником с глазу на глаз.

— Садитесь поближе, — сказала она Осетрову.

Тот пересел на стул, заранее приготовленный капитаном. Следователь записала на бланке протокола допроса его данные.

— Ну рассказывайте, Нил Мокеевич, — попросила она, отложив ручку.

— О чем? — Лесник не знал, куда девать руки: то сцепит пальцы, то положит на колени. Потом зачем-то сунул в карман куртки. Волновался…

— О себе.

— С рождения, что ли?

— Давайте со вчерашнего дня…

— С воскресенья?

— Да, — кивнула следователь. — Чем вы занимались с утра?

— Как и в обычные дни. Объезжал свой обход… Выходные дни как раз больше внимания требуют. Туристы. Да и браконьеры могут объявиться.

— Обход — это что?

— Мой участок.

— Большой?

— Тысяч пять гектаров будет.

— И рано приступили к своим обязанностям?

— Вчера немного припозднился. Пока из Заречного добрался…

— Откуда?

— Поселок тут недалеко. Километров тридцать… На свадьбе у друга был. Вместе служили в армии. Всю ночь гуляли…

— А потом в дорогу? Рискованно, — заметила следователь.

— Какое у нас тут движение, — махнул рукой лесник.

— Аварии что, только в городе бывают?

— Я аккуратно… Не превышал…

Все сказанное отразилось в протоколе в одной строке: «В ночь на 27 июля находился на свадьбе у приятеля…»