– За прошедшее время выловили всех предыдущих соправителей станции Поко-Поко, сейчас они под надёжной охраной ожидают справедливого суда. Предъявляемых им обвинений хватает на десяток пожизненных заключений – там и многочисленные убийства богатых гостей станции, и грабёж, и пиратство, и работорговля, и вымогательство. И похоже подтверждаются слухи о присутствии на станции по крайней мере одного морфа. Обитатели рассказывают как минимум о двух случаях нападений за последние сутки.
– Это не слухи, – перебил я свою компаньонку. – Я видел морфа своими собственными глазами. Кунг Маа Тошшш, опаснейшая тварь 304-го уровня. Обычно морфы крайне осторожны, и потому странно, что сейчас кунг Маа ведёт себя настолько вызывающе. Видимо, оказался в отчаянном положении и срочно нуждался в пище для скорейшего восстановления после смерти. А возможно специально нагнетает истерию насчёт кровожадного монстра на станции, чтобы спровоцировать панику и уйти со станции вместе с покидающими Поко-Поко звездолётами.
– Пока что ни один корабль станцию Поко-Поко не покидал, кроме твоего фрегата «Паладин Тамара». Наоборот, кунг Комар, звездолёты всё прибывают. Ты ведь не забыл, что обещал приют беженцам гэкхо из клана Туш-Лайме? Я сейчас как раз занималась их размещением. Полторы тысячи гражданских, а в ближайшие дни прибудут ещё шесть тысяч гэкхо. И всем нужно найти место, а станция не резиновая…
Герд Улине Тар совсем по-человечески тяжело вздохнула и замолчала. Потом призналась, что спала за последние трое суток меньше умми, и голова у неё сейчас просто отключается от усталости. Я посочувствовал подруге и поинтересовался, какая помощь от меня требуется.
– Комар, забери меня отсюда! – в голосе женщины гэкхо послышалась самая настоящая мольба. – Трёх дней этой нервотрёпки мне с лихвой хватило, чтобы понять, насколько роль наместницы станции не для меня. Я устала решать бесконечные конфликты и всем угождать. Устала от потоков просителей, пустых обещаний и сыплющихся на мою голову проклятий. Это не моё. Я космическая Торговка, а не Администратор! Я так соскучилась по своей маленькой каюте на фрегате «Паладин Тамара» и привычной, практически уже ставшей родной команде! Признаюсь, когда герд Аюх связался со мной и сказал, что капитан Комар хочет со мной серьёзно поговорить, я очень испугалась. Предположила, что ты решил навсегда оставить меня на Поко-Поко, а первой помощницей капитана сделаешь кого-то другого. Герд Айни, например. Она вполне бы справилась с такой ролью.
Честно говоря, у меня мелькала мысль оставить герд Улине Тар на Поко-Поко. Надёжный наместник там был нужен, к тому же я предполагал, что опытная Торговка будет чувствовать себя в оживлённом торговом хабе словно рыба в воде, и возможностей использовать свои знания и навыки у неё будет предостаточно. Но раз моей подруге там неуютно, и она считает себя брошенной… Я улыбнулся и заверил Торговку, что у меня и в мыслях не было бросать её на станции. И пообещал забрать её при первой же возможности, сразу после завершения дипломатических переговоров с представителями Империи.