Спасти нашего Космодесантника мы успели. Но четверо погибших при захвате старого звездолёта без экипажа… Это было недопустимо много. Я был сильно недоволен и во избежание новых потерь лично проследил, чтоб Операторы Тяжёлых Роботов Баша и герд Ваша завернули темпоральную капсулу иерарха в три слоя пористого упаковочного материала и доставили на наш фрегат в целости и сохранности. И только после этого лично своими руками вставил бронзовый диск с Паа Ум-Ум Паа в слот на капитанском мостике крейсера и активировал панель управления.

Прошло несколько долгих секунд… И передо мной появилась голограмма с моим знакомым, управляющей программой с мобильной лаборатории.

– Слышащий Комар? Значит, всё получилось?

– Да, мой друг Паа Ум-Ум Паа. Я нашёл тебе новый дом, как и обещал. И как тебе тут? Согласись, побольше старого?

– Да, однозначно побольше, и возможностей тоже стало больше. Запускаю основной реактор. Запускаю оба субатомных вспомогательных. Запускаю тестирование оборудования корабля. Обнаружились какие-то фрагменты старой управляющей программы. Можно, я их удалю?

– Конечно, это твой новый дом, и ты в нём полноправный хозяин.

Прошла ещё пара минут. Паа Ум-Ум Паа сообщил об успешной проверке большинства систем крейсера. О выходе реактора на полную мощность. О пяти Малых охранных дронах, подчиняющихся ему. Об отсутствии у крейсера маскировочного поля, но зато возможности «прихватывать» с собой в нуль-прыжок группу из двух десятков звездолётов класса фрегат и меньше. О присутствии в системе двухсот сорока автоматических охотников и невозможности активации системы нуль-перехода из-за дестабилизации пространства противником. И вдруг Паа Ум-Ум Паа радостным голосом сообщил, что налажена прямая связь с Пирамидой, и теперь сообщения будут уходить мгновенно, как и получение ответов от Пирамиды!

– Отлично! Передай тогда сообщение следующего содержания. Слышащий Комар выполнил задание Пирамиды и достиг флагмана Бело-Фиолетового Флота Пирамиды крейсера «Ди-Пал-Ю 781». Но иерарха Пожирателя кунг Пин-Иш-Иш-Пина на флагмане не обнаружено. Возможно, иерарх погиб давным-давно в том же самом тяжёлом сражении с предтечами, в котором был уничтожен и весь Бело-Фиолетовый Флот. В системе присутствуют многочисленные автоматические охотники предтеч, отход из системы невозможен, противник блокирует возможность отступления. Существует реальная угроза уничтожения ценного флагманского звездолёта «Ди-Пал-Ю 781». Поскольку никто из иерархов не отвечает, Слышащий Комар просит разрешение вести переговоры от лица Пирамиды и заключить мирный договор. Вопрос чрезвычайно важный и очень срочный, поскольку время на ответ истекает. Если ответа не последует, война продолжится, и предтечи уничтожат самый ценный из сохранившихся звездолётов Пирамиды.

– Будет сделано, Слышащий! – голограмма Паа Ум-Ум Паа исчезла.

Управляющая программа говорила о мгновенной передаче информации и таких же мгновенных ответах. Однако прошло целых двадцать минут, прежде чем поступил ответ Пирамиды.

– Слышащий! Решение о возможности заключения мирного договора должны принимать иерархи. Для получения ответа на предложение противника свяжись с любым иерархом.