Скрипнула дверь, и все трое повернули головы на вошедшего. Это был Евстафий. Не снимая пальто и фуражки, он быстро прошел на середину комнаты и опустился на сафьяновый диван рядом с Капитолиной.

– Ну что? – нетерпеливо спросила старшая Вайсман. – Узнал?

– Узнал. – Евстафий коротко кивнул. – Легавые взяли Косматого вчера в девять вечера. Он и не успел выставить всех заслонов. На остальные навел. Пороховицкий умеет развязывать язык, если захочет.

Короткопалый замолчал, и по его лицу Кеша понял, что подельник поведал им далеко не все.

– С Косматого спрос маленький. Ничего другого я и не ожидал. А кто сдал его?

Евстафий поднял грустный взгляд на Крестового. Коснулся рукой небритого подбородка наскоро перебинтованными грязной тряпицей пальцами.

– Змей.

– Змей? – Капитолина вздрогнула, как от пощечины. – Паша Змей? Этого не может быть!

Лиза обхватила себя руками. Ее била мелкая нервная дрожь. Глаза испуганно округлились. Только Крестовый остался внешне спокоен и невозмутим. Именно этого он и ожидал. И этого опасался.

– Может, Капочка, может, – мрачно буркнул он больше для себя, нежели для собеседников. – Слаб оказался Паша. И я всегда подозревал, что подобное может случиться. Это был лишь вопрос времени, когда его прижмут покрепче.

– Где сейчас Змей? – Капитолина обернулась к Евстафию.

– В остроге. Его взяли позавчера вечером. Пороховицкий вызывал нашего друга на допрос дважды. В первый он, видимо, сдюжил. Проявил характер. А во второй… Крестовый прав. Прижали Змея. Вот он и сдал всех с чистой совестью и под одну гребенку.

– Его нужно достать! – громко высказалась Лиза.

Короткопалый поднял на нее глаза. Заметил, как сильно сдала девушка за минувшую бессонную ночь. Обычно аккуратно уложенные в прическу волосы сейчас были растрепаны, лицо осунулось, а в воспаленных глазах не было ни малейшего намека на тот задорный блеск, который всегда заражал окружающих.

– Я уже распорядился на этот счет. – Евстафий не смог выдержать ее взгляда. Он вновь уставился на свои перебинтованные пальцы. – Федула Меченого, как и многих других, взяли во время сегодняшней ночной облавы. Я переправил ему нужное письмецо. Он все знает про Змея и про его измену. Если не сам, так кто-то другой расправится с Павлушей в остроге. Живым мы его не оставим. Можешь не сомневаться, Лиза. За все ответит, поганец.

– Это хорошо. – Младшая Вайсман стиснула зубы. – Но по-прежнему остается открытым другой вопрос. Как мы поможем Арсению?

– А как мы можем помочь? – Евстафий развел руками. – Никак тут не поможешь.

– Капа говорила…

Капитолина резко поднялась с дивана. Захлопнула табакерку и положила ее на столик. Было видно, что хозяйка Хитровки приняла какое-то непростое для себя решение. То, которое она и обдумывала последние несколько часов.

– Я помню, что я говорила, Лиза, – сказала она, ни на кого не глядя. – И я свое слово сдержу. Сделаю все, чтобы спасти Арсения.

– Не хочешь поделиться, как тебе это удастся? – Крестовый тоже встал.

– Нет. Это мое дело. А вы займитесь Змеем. Чтобы он не ушел от праведного возмездия.