– Слушаю.

– Наш «болотный крокодил», похоже, продал эскадру варпанских кораблей королю Шролданга. При этом он абсолютно уверен, что война между Варпаном и Лиранией – дело ближайших двух дней. Как думаешь, в его словах есть резон?

– Твоя версия?

– Если пятнадцать боевых кораблей варпанского происхождения атакуют флот Лирании, полагаю, доказать непричастность к нападению конфедерации будет весьма сложно.

– Где он взял корабли?

– Построил. Царг является правой рукой главы очень крупной ракетостроительной корпорации.

– Кто руководит фирмой?

– Руководила. Рузида Ранзли.– Настоящую фамилию Андры технокрад узнал непосредственно перед вторжением в особняк.– Она убита своим помощником.

– И в каком болоте искать этого крокодила?

– Через час с небольшим он должен приземлиться на крышу твоего дома. Я запрограммировал автопилот.

– Откуда ты знаешь адрес моего дома? – всполошился Анс.

– Прибор показал место, где ночевал Артем. Так что встречай дорогого гостя.

– И сколько я буду должен за столь дорогой подарок? Ты выпотрошил почти все мои ресурсы.

– Считай это моим безвозмездным вкладом в предотвращение всеобщей войны. До зубной боли неохота, чтобы все те мучения, которые твоими стараниями выпали на мою долю, оказались напрасными.

– Откуда звонишь?

– С окраины Бирсанга.

– Корпорация «Игла»? – решил уточнить Крэндек. Именно в ее цехах произошли два злополучных взрыва.

– Да.

– Дай мне минут двадцать для выяснения некоторых деталей, и я тебе перезвоню. Только не уезжай оттуда,– попросил генерал.

– Договорились,– недовольно пробурчал технокрад.

– Что там? – с тревогой в голосе спросила Андра.

– А я знаю, хрустни моя черепушка?! Он, видите ли, попытается прояснить ситуацию, а мы тут должны прохлаждаться в пустом доме.

– Ты думаешь, война начнется?

– Теперь все зависит от нашего высокопоставленного «друга», укуси его акула. Посмотрим, насколько ловким он окажется.

Звонок телефона заставил Транка вздрогнуть:

– Рул, у Царга с этой дамочкой, главой корпорации, были доверительные отношения?

– Нет. Она не знала о продаже кораблей.

– Значит, он выкрал эскадру! – обрадовался генерал.

– Естественно. Только чего в этом веселого?

– Рул, слушай меня внимательно. Мне сообщили, что все новые корабли конфедерации, где бы они ни были построены, снабжены специальным устройством, способным запустить механизм самоуничтожения. Коды для запуска, как, впрочем, и для дезактивации устройства, после окончания строительства строго конфиденциально передаются главе компании. После оформления сделки он вручает их покупателю.

– Зачем такие сложности?

– Это решение было принято двенадцать лет назад, когда один сумасшедший капитан угнал судно прямо со сборочных стапелей, собираясь протаранить космическую станцию. Сбили корабль с большим трудом.

– То есть все новые суда оборудованы своеобразным противоугонным устройством взрывного действия?

– Да. И сейчас твоя задача – срочно найти эти коды. Обычно они записываются на картонках величиной с ладонь. Одна пластинка для одного корабля. Код восьмизначный.

– И где мне их искать?

– Кто из нас технокрад? Действуй! – приказал генерал.