Дорога много времени не заняла, долговязый ненадолго свернул к машине и догнал нас уже с двумя шпагами в руках. Затем последовали официальные вызовы на дуэль с перечислением всех регалий и статусов. Я, как всегда, вляпался по самое не хочу, так как один из франтов оказался младшим сыном сиятельного князя, а второй — наследник древнего боярского рода. Кинули монетку, кому первому выходить против меня — выпало долговязому.

— До первой крови или как? — съязвил он.

Его показная самоуверенность понятна, таких как он к шпаге приучают едва ли не с пелёнок. У меня вся надежда на знания стариков и базу "Пластун". Там и близко нет навыков красиво махать шпагой, но в изобилии присутствуют приёмы и способы быстрого умерщвления разнообразными видами оружия. Коротышка быстро очертил на земле круг, в котором должен происходить поединок. Приступивший черту признаётся побеждённым.

Долговязый встал в классическую стойку и картинно вскинул над головой левую руку. Я обошёлся без выпендрежа и просто приподнял остриё шпаги. Противник не стал расшаркиваться и быстро сблизился, скрестив шпаги. Несколько осторожных касаний, как бы проверяя готовность соперника, шаг влево, ещё один… Резкое ускорение, обманный финт и мгновенный укол! Но меня там уже нет! Успеваю отвести шпагу и с разворотом слева бью кулаком в челюсть. Что-то хрустнуло под печаткой и долговязый, не вымолвив и звука, оказывается на земле.

Окидываю его взглядом: явно без сознания и похоже, что без перелома челюсти не обошлось. Коротышка застыл в ступоре, напрочь забыв о своих обязанностях — как сотоварищ, он в данном случае, должен оказать первую помощь. Ладно, возьмём эту обязанность на себя и активирую "Малое" лечебное плетение. Пострадавшему это сильно не поможет, но боль снимет на некоторое время, когда тот придёт в себя.

— Продолжим? — я обернулся к маломерке.

— Может стоит вначале вызвать целителя, — кивнул он в сторону лежащего напарника. — Я не тороплюсь и могу подождать.

— Мне кажется, или вы пытаетесь оттянуть время и избежать тем самым поединка? — поддел я его. — Всё бы ничего и в другом случае я бы пошёл на встречу, но вы оскорбили меня, а такого я не прощаю никому. В круг, сударь!

Наследнику рода ничего не оставалось, как поднять, обронённую долговязым, шпагу. На этот раз поединок пошёл по другому сценарию. Навыки коротышки были не столь впечатляющие, как у его сослуживца и оттого он не спешил ринуться в бой. Как только наши шпаги соприкасались, и я приближался он резко разрывал дистанцию. В конце концов мне это надоело и я резко ускорился. Шаг вперёд, скрещиваю шпаги, немного смещаюсь вправо и резким выпадом достаю остриём клинка противника — в районе ключицы расползается кровавое пятно. Недоросток тут же бросил шпагу, признав себя побеждённым.

На этот раз мне не пришлось оказывать помощь, побеждённый справился собственными силами, а с долговязым надо, что-то делать — не нравится мне его состояние. Не хочется, чтобы меня потом осуждали за излишнюю жестокость. Активизирую "Среднее" лечебное плетение, этого уже вполне достаточно, чтобы раздробленные кости челюсти встали на место и срослись.