А Закари и его команде сейчас как никогда требовалась кристально чистая репутация. Ведь он теперь был не просто главой одного из крыльев магического ордена, он, как бы ни скрипели зубами эррисары воды и воздуха, стал наместником самого Лучезарного! Проще говоря, правителем всего Шеасса и обладателем уникального прибора, с помощью которого в любой момент можно было пообщаться с повелителем, находящимся в любом из миров. Особенно если на горизонте появится Евангелина или ее златовласые[17] слуги.
В том, что беглянка соберет себе новую свиту, Ашенсэн и его огненноволосый брат не сомневались. Потому и оставили миниатюрные средства связи милорду Гримму и тому черноволосому мальчишке из лордов Триалина, нашедшему разноцветный кристалл. Выбор камня Лучезарный счел знаком, как и их с Евой поцелуй, в котором на самом деле не было никакой нужды. Девушка проснулась, едва подняли крышку, но не открывала глаза, чтобы обставить свое пробуждение как в сказке про спящую красавицу. Развлекалась она или просто хотела попробовать на вкус симпатичного парня – неизвестно. Так или иначе, но Аарона Хэйса Ашенсэн выделил из группы магов Алин-тирао так же, как Закари из «оборотней» Шеасса, и назначил обоих своими верховными жрецами. О чем и сообщил собравшейся возле замка толпе, упомянув также, что вынужден покинуть избавленный от проклятия мир, но будет следить за его дальнейшим развитием и правлением милорда Гримма.
– Вот мы и пришли, – сказал черный «оборотень» Алисе, подходя к дверям палаты, возле которой стояли охранники. – Доставай подарок.
– Маме понравится. – Перестав ковыряться в его шерсти, девочка вынула из расшитой бисером сумочки, купленной для нее эррисаром, красивую брошку в виде цветка со светло-голубым камнем в сердцевине. Украшение тоже оплатил Закария, но выбирала его именно Алиса.
Когда они вошли в палату, Регина вскочила с кровати, на которой сидела с книгой, и замерла, настороженно поглядывая на огромного мохнатого демона, державшего на руках ее счастливо улыбающуюся дочь. После того как женщина очнулась, она узнала от милорда Дэйрара и других соотечественников, навестивших ее, много нового про обитателей Изнанки. И сложившийся в ее голове образ кровожадных монстров, сеющих одно только зло, претерпел значительные изменения. Нет, леди Грэй вовсе не прониклась симпатией к чудовищам, из-за которых погиб ее любимый муж и была похищена младшая дочка. Но и слепой ненависти, руководившей ее поступками ранее, больше не было.
Регина не доверяла «оборотням», однако позволяла себя лечить в присутствии седовласого мага света. А еще она понимала, что виновата, и волкоголовые вполне могут при желании наказать ее за взбунтовавшийся зверинец, но не делают это, демонстрируя сочувствие к чуть не свихнувшейся матери. На просьбы же вернуть ей ребенка блондинке отвечали, что она еще слишком слаба, но как только немного окрепнет, Алису сразу же приведут в палату. И вот этот час настал. Глядя на цветущую малышку, Регина убедилась, что с ней тут и правда хорошо обходились. Однако все это не отменяло шантажа, угроз, похищения и прочих неприятностей, которые доставили ей демоны Изнанки. Отомстила ли она им? Отчасти. И сейчас леди Грэй была даже рада, что шествие зачарованных ею монстров подавили на подступах к городу, не позволив блондинке обагрить руки кровью невиновных. Мохнатых воинов, пострадавших во время стычки с обезумевшим стадом, она таковыми не считала, так что в этом плане совесть ее была чиста.