И в этот момент я ощутил, что лечу, как Эбенезер Скрудж с рождественским Духом! Меня подхватил древний Дух горы, чуть не лишивший меня жизни; он говорил со мной! Мое восприятие раздваивалось: с одной стороны я осознавал, что вот-вот сорвусь, и перед глазами у меня проносилась вся моя жизнь, с другой – чувствовал, что парю рядом со скалой, наблюдаю за происходящим отчужденно и с благоговением, тихо беседуя с невидимым Духом горы.

События развивались с такой скоростью, что я не успевал ничего понять, обдумать или проанализировать, но при этом каким-то образом знал, что общаюсь с тем же самым духом, который говорил со мной несколько месяцев назад на этой же самой горе во время обряда поиска видений. Церемония продолжалась три дня и три ночи. В результате Дух горы принял мои подношения и даровал мне видение. Он лучше, чем я, знал о моем жизненном предназначении, и предлагал заключить договор.

Суть сводилась к следующему: мне сохранят жизнь сейчас, если я перестану валять дурака и приступлю к выполнению своей жизненной задачи. Стоило мне согласиться, как мое сознание сразу же вновь обрело целостность, а я обнаружил себя сидящим на широком выступе скалы, намного выше, чем ожидал. На этом выступе я многое узнал. Дух сообщил мне, что я действительно находился в нескольких мгновениях от смерти, но благодаря тому, что многие годы своей жизни посвятил поиску моего предназначения и понимал, что оно было даровано мне духами природы, мой собственный дух сумел взять власть над моим телом и перенести его на широкий выступ. И для этого, оказывается, было не обязательно стучаться в дверь смерти. Я мог научиться этому даже в повседневной жизни, если бы просто следовал своему призванию. К счастью, о том, что мой жизненный путь как-то связан с духами, я узнал еще за много лет до этого приключения. Однако одно дело знать, что тебе предстоит некий путь, и совсем другое – следовать ему.

Дух горы напомнил мне, что и ранее я уже не единожды позволял своему духу управлять моим телом, например, когда чуть не умер во время общения с духами природы, изучая целебные свойства определенных растений, или когда участвовал в церемониях, проводимых шаманами. Чтобы научиться управлять своим духом, мне требовалось сделать мою повседневную жизнь такой же мистической, как в те особые моменты.

Я последовал совету Духа горы и долгие годы практиковался, обращаясь к своему духу за советом в повседневных делах. Иногда мне удавалось призвать его, но чаще я поддавался своим старым привычкам. Моему духу не хватало силы, чтобы преодолеть мое эго, доминирующее в условиях антропоцентрической культуры. Так продолжалось до тех пор, пока духи не устали от моей слабости и не послали могущественный Дух кактуса хикури (пейотля) убить меня.

Я находился в священной пустыне Вирикута, в северной Мексике, и коварный дух голубого оленя Кахуллумари приказал мне съесть пять крупных плодов хикури за раз. Дух обещал, что если я съем много плодов волшебного хикури, отобранных специально для меня, то узнаю ответы на все свои вопросы и однажды стану могущественным шаманом.