Артур кивнул. Да, им не стоит лезть в дебри выяснений. Тем более что Валентина больше нет. И уже не суть важно, кто заказал Артура… Если, конечно, этот заказ не остался в силе.

Но вряд ли Женя знает, идет охота на Артура или нет. А если знает, то не скажет. Вдруг Артур заподозрит ее в преступном сговоре с мужем. А он может. Или даже уже… Если это Валя заказал его, то какой он после этого друг? И зачем тогда оплакивать его?.. Может, он стал жертвой собственной подлости. Может, его сделали те же киллеры, которые охотились за Артуром. Сработал эффект бумеранга, так бывает. Если плюнуть в бездну, она выстрелит в ответ…

– Не бери в голову… – после долгой паузы сказала Женя.

Артур промолчал. У него на самом деле не было желания толочь воду в ступе. Даже если она с примесью. И голова слишком тяжелая, чтобы в ней могли крутиться мысли.

– Может, я нарочно сказала… Чтобы ты не испытывал чувство вины…

– Так заказывал меня Валя или нет?

– Вряд ли… Скорее всего, нет… Мало ли что мы можем наговорить в сердцах… Вон я за пистолет схватилась, тебя чуть не убила…

– Ты могла бы убить из-за Вали?

– А ты сомневаешься… Ну да, я же легла с тобой… А ничего, что я чувствую себя самой настоящей сукой?

– Ничего.

– А я чувствую себя сукой!

Артур с силой выдохнул из себя весь воздух. Достала его Женя, сил нет.

– Да, я такая… – тихо и с покаянием сказала она. – Но это все из-за тебя… А-а!

Женя обреченно махнула рукой, забрала поднос, отнесла на кухню. Вернулась, легла на бок спиной к Артуру. Но надолго ее не хватило.

– И не обнимешь? – спросила она.

– Я по приказу не могу, – усмехнулся он.

– По приказу? – Женя повернулась к нему, подперла голову предплечьем, удивленно и с интересом глядя на него.

– Ну, ты же у нас генеральный директор.

Женя сумела поставить себя в центр не только в его глазах. Вчера все крутилось вокруг нее. Да и к ее отцу относились с большим почтением, чем к Артуру.

– У нас или у тебя?

– Я тебе не подчиняюсь.

– А я тебе подчиняюсь… – Женя легла, уложив голову ему на живот. – Ты мой господин, я твоя рабыня… Думаешь, мне стыдно за себя? Стыдно. Очень стыдно. И это меня совсем не возбуждает… Но я дико хочу тебя… И это меня пугает. И всегда будет пугать…

Артур ничего не говорил, замолчала и Женя. Но ненадолго.

– Я не должна это говорить, – тихо сказала она. – Но ты можешь сделать меня самой счастливой женщиной на свете.

– Чего ты еще не должна говорить? – усмехнулся он.

– Мы можем жить вместе… И мне все равно, осудят нас или нет.

– Нас обвинят в гибели Валентина.

– Это неправда, а значит, пусть… Ты же будешь меня любить?

Артур ничего не сказал. Он просто повернулся спиной к Жене. Она вздохнула, обняла его сзади. Пусть скажет спасибо, что он не отталкивает ее.

Горячий пар вскрывает поры, проникает в кровь, возбуждает ее, заставляя заполнять пустоты в теле. А чем еще объяснить прилив желания? Красотой девичьего тела? Но так Софи после второй припарки временно утратила свою привлекательность. А желание не падает. Хотя и торопиться не хочется.

Девочки плескались в бассейне, Артур же сидел за столом на веранде, распаренный, под простыней. И Яша с ним, такой же тепленький. Под холодное пиво. Хорошо они сидели, не вопрос. И ощущение такое, что жизнь удалась.