- Странное? Ну... могу, наверное?

- У вас там окна на юг есть? Или выйти на улицу можешь?

- ...

- Это окно на юг, тащ комендант. - Подсказал слегка запыхавшийся «челядинец» из холла, куда выходили «кабинеты» офицеров.

- Открывай!

- Нужно посмотреть примерно на одиннадцать часов, семьдесят градусов вверх от горизонта.

- И? - Если бы не куча народа, набежавшая в «радиорубку», Елена подумала, что у нее глюки.

- И тогда вызови меня, я на приеме.

- ТАЩКОМЕНДАНТ!!! - Истошный крик от окна едва не заставил девушку выронить микрофон - и заставил отложить все вопросы.

- Чт?.. - Она протолкалась через внезапно застывших на ледяном сквозняке из распахнутого окна подчиненных - и сама застыла: на бархатно-черном небе высыпали многочисленные, огромные звезды...

- Туда! Смотрите туда!

Луна светила откуда-то из-за леса, но на высоте ее свет проникал повсеместно, в том числе подсвечивая толстую полосу инверсного следа, вольготно перечеркнувшего небо и увенчанного невероятно яркой точкой, уверенно ползущей через небосвод с востока на запад.

- Ну, если вы там уже посмотрели. - Опять ожила за спинами людей брошенная операторами среднекоротковолновая рация. - То тогда, собственно, о помощи: прошу включить систему спутниковой навигации и связи и принять целеуказания...

- ВСЕМ ПО МЕСТАМ!!! - Елену от первых слов сообщания по радио как ледяной водой окатило - она поняла, ЧТО хотел ей показать Жаров. - Дежурный - общая боевая тревога! Экстренный запуск оборудования ВЧ-спутниковой связи! Техническую группу по тревоге - в главный ангар. Пилотов и техников - к местам по боевому расписанию! Вывести технику - чистить полосу для «стратега» и истребительного прикрытия. Приготовиться поднять авиагруппу в воздух!

- Тащ комендант! Но ваш оте... - Давешний охранник заткнулся, напоровшись на сразу несколько нехороших взглядов.

- Боец, у тебя со слухом плохо? - Ласково переспросила Федорова у белого как мел «царского опричника», которых в другое время даже старшие офицеры старались лишний раз «не замечать». - Есть ЦЕЛЕУКАЗАНИЯ. На наконец-то есть во что стрелять!

[Япония, Хонсю, ОЗТ. Квадрат К-92, Лаборатория Пространства номер 3, купол над площадью пространства между контурами «кольца»]

- Ого!

- Слабо сказано... - Танака усилием воли заставил ворону, весь путь продремавшую у него на плече, вернуться на «насест» - был хороший шанс, что дресированную подчиненную птицу просто снесет один из беспилотников, количество которых под куполом гидроплазменного барьера было... скажем так - неожиданно большим. Даже чересчур! Достаточно сказать, что в сторону наибольшей высоты купола воздух от черных точек с синими выхлопами двигателей просто рябил. Видимо, всей логистикой управлял отдельный Узел Системы Контроля - техника не просто барражировала, она активно выполняла назначенные функции: тащила прямо по воздуху предметы разной величины, служила «активной подвеской» для каких-то толстых кабелей и прожекторов и... выполняла функции сборочной линии! Прямо на чуть неровном каменном «полу» купола летающие роботы собирали нечто среднее между баржами и летающими платформами. Процесс смотрелся крайне футуристично - нечто подобное порой пытались нарисовать в стратегиях «про войну» типа Старкрафта, но художникам никогда не хватало понимания, как это выглядит