Заранее расскажите ребенку, что его ожидает, – это уменьшит его тревожность и избавит от страха перед неизвестностью. «Давай возьмем календарь и приклеим разноцветные стикеры на те дни, которые остались до их приезда, и на те дни, когда они будут здесь». Затем вы можете вместе с ребенком составить список необходимых покупок или приготовить для гостей шоколадный пирог. Пусть малыш нарисует, чем он хочет заняться с ними. «Внутренники» часто рисуют в своем воображении картины будущих событий. Если вы пообещаете воплотить замысел ребенка, который он изобразит на бумаге, то ему будет легче перенести визит родственников. («Помнишь, что мы делали, когда они приезжали в прошлый раз? Мы ходили в музей. А теперь ты нарисовал зоопарк – значит, туда мы и пойдем».) Время от времени спрашивайте, как ребенок относится к предстоящему визиту гостей. Одна девочка-интроверт говорила мне: «Я люблю, когда приезжают Нана и ее папа, но мне не нравится спать не в своей кровати». Зная об этом, вы можете по-другому распределить спальные места.

Договоритесь с ребенком о системе сигналов. Например, если он устал, он может незаметно для всех поднять большой палец. Иногда такая смена настроения происходит внезапно. Ребенок быстро утомляется, он может обессилеть в один миг, неожиданно для самого себя. Заранее подготовьте пути к отступлению – это избавит вас от ненужных капризов, скандалов и приступов плохого настроения.

Ребенок может не просто наблюдать со стороны – сделайте его активным участником предстоящего события. Допустим, вы едете с ребенком на свадьбу близкой родственницы. Заранее познакомьте его с виновниками торжества. Если у вас есть их фотографии, покажите их ребенку. «Видишь эту молоденькую девушку? Это моя двоюродная сестра Энн. Она – невеста. Когда-то мы вместе с ней прокрадывались на кухню и тайком объедались мороженым». В голове ребенка должна сложиться верная картина предстоящего события. Ребенку будет легче расспрашивать о незнакомых людях, если у него уже есть какое-то представление о них. «Внутренники» расходуют меньше энергии и избавляются от тревожности, если наперед знают «состав действующих лиц».

Если в предстоящем событии будут участвовать другие дети, то хороший способ помочь вашему ребенку наладить с ними контакт – это купить какие-нибудь игрушки, которые он сможет при встрече подарить им. Получив такой сувенир, ребенок сразу принимается с ним играть, и это разряжает обстановку неловкости первых минут знакомства. Такую же тактику можно применять и в других неформальных ситуациях. Используйте, как я их называю, «игрушки-приманки» – все без исключения дети обращают на них внимание, слетаются на них, как пчелы на мед. Когда я привожу внуков в наш местный лягушатник, то первым делом разбрасываю по воде надувные игрушки, и дети как по команде начинают весело гоняться за ними. А еще у меня есть пластмассовая коробочка с «драгоценными» камушками, за которыми дети ныряют, когда я бросаю их на дно бассейна. Однажды шестилетний Кристофер, не самый общительный мальчик, практически сразу принялся играть с какой-то девочкой, которой тоже понравилась охота за сокровищами. Они вообразили себя пиратами Карибского моря – Джеком Воробьем и его подругой. Детишки могли часами нырять за «бриллиантами».