Максимыч поставил свою машину так, что ее невозможно было заметить и стал ждать. В час ночи появился белый мебельный фургон. Егор подал его задом к распахнутым воротам театрального двора и начал загружать картины. Полковник наблюдал за ним, прячась под навесом, где лежали доски. Закончив погрузку, Егор закрыл фургон и вошел в ворота, которые тут же захлопнулись. Что ему там надо?

Время шло. Пять минут, десять. Наконец ворота приоткрылись, из них вышел высокий парень и сел за руль. Максимычу показалось, что это не Егор. Как никак, а у полковника глаз наметанный. Упустить фургон он не мог, он должен привести его к Олесе. На Громова рассчитывать не приходилось, эта стерва обведет парня вокруг пальца.

Проскользнув к своей машине, полковник сел за руль и замер, – рядом сидел Егор с пистолетом в руке и потряхивал в воздухе ключами от зажигания.

– И почему вы, менты, считаете себя такими умными…

– Ты это о чем, парень? Я пенсионер, денег у меня нет.

– Вот поэтому тебя и наняли. Неделю копались в личных делах отставников, пока не наткнулись на твою кандидатуру.

– И чего тебе от меня надо?

– Не правильный вопрос. Чего тебе от нас надо. Жить надоело? Нет проблем – получится так, что тебя твой дружок замочил. Громов.

– С какой стати?

– Ты стал свидетелем того, как он пришил Дениса и свою жену. Увы! Свершившийся факт. Думаю, его уже взяли. Опасный маньяк. Тебя найдут утром в соседнем переулке с проломленным черепом – ведь это ты дал ему наводку, где искать жену с любовником. Сам же и привез его в их гнездышко. Вот видишь, как плохо складываются обстоятельства, когда много знаешь.

– И как он их убил?

– Эту историю тебе могла бы Олеся рассказать, но она сейчас очень занята.

– Крутая барышня.

– Круче не бывает. Один удар топором по хребту чего стоит.

– Теперь и мужа не пожалела?

– Мужа? Не смеши. Ей нужен был дурак, и она его нашла. Он до последнего ей верил. Сам не понимал, что едет на собственную казнь. Мавр сделал свое дело, мавр может умереть. На Громове три убийства. Ты четвертый. Теперь ни один адвокат не возьмется его защищать.

– Это точно. Жаль. Молодой парень и так плохо кончит. Я хоть пожил, с меня хватит.

– Разумные мысли. – Егор подал ключи Максимычу. – Заводи свой шарабан и поехали. Тут рядом.

– А как же фургон с картинами?

– Его постерегут.

– Как скажешь.

Полковник пристегнулся и включил двигатель.

Дальше все было, как в кино. Машина резко сорвалась с места и, пролетев полтора десятка метров, врезалась носом в стену. Удар получился таким мощным, что Егор вылетел через лобовое стекло наружу, головой прямо в стену. Максимыч разбил колени, но нашел в себе силы выйти из машины, чтобы подобрать выпавший из рук бандита пистолет.

За рулем сидела женщина и очевидно не робкого десятка, если ночью остановилась возле голосующего мужчины.

– Тебе куда?

– В аэропорт, дорогуша. Сколько запросишь, столько заплачу. На рейс опаздываю.

– Садись.

Громов сел рядом с водителем, и машина лихо рванула вперед.

– Что случилось-то? – спросила она, закуривая.

– Говорю же, опаздываю.

– Не мути воду, приятель. Глянь на себя. Весь костюм в клочья. Тебя в зал не пустят, не то что на самолет.