В иудейско-христианской традиции укоренилось представление о Боге как о мужчине. Из-за этого миллионы людей представляют себе Бога как патриарха с длинной белой бородой, сидящего на троне выше облаков. Я не знаю, раздражает ли это вас, вызывает ощущение угрозы, или это представление не кажется вам всеобъемлющим для универсального Божества, властвующего над всем сущим.

На Востоке верующие поклоняются и божествам, имеющим антропоморфный образ, и безличному Богу. Божеству в образе человека молятся, обращаются с разными просьбами, полагая, что поклоняться антропоморфному образу вполне в духе человека. Но при этом подразумевается, что истинная природа Божественного бесконечна, не имеет пределов и границ. Две ипостаси Бога вполне мирно сосуществуют. Устраивает ли вас такое объяснение?

Если нет, то лучшее, что я могу вам посоветовать, это самой решить для себя этот вопрос, сделав его частью процесса своего духовного роста. Доберитесь до сути того, что беспокоит вас на самом деле. Обсудите этот вопрос с другими людьми. Читайте и растите. Но хочу предупредить вас: не позволяйте одной этой проблеме – так же, как и любой другой, – стать камешком в вашей туфле. На вашем духовном пути вам придется решать гораздо более важные вопросы, чем то, какое обращение выбрать в письме, адресованном Богу: господин или госпожа.

Я искала Бога в течение нескольких лет. Большую часть своей жизни я просидела на антидепрессантах. Раньше я чувствовала присутствие Бога, и это чувство было удивительным, но мимолетным. Я работаю медсестрой в хосписе и вижу, какое успокаивающее действие производит на людей их концепция Бога, но в последнее время мне вовсе не удается войти в контакт с высшим разумом, или Богом, в которого верит большинство людей. Я гораздо больше верю в науку и в то, что не существует никакой загробной жизни. Мое неверие заставляет меня чувствовать себя очень одинокой, но зачем молиться? Когда я молюсь, мне кажется, что просто разговариваю сама с собой.

Я хочу найти другую концепцию Бога, на которого я могу надеяться. Атеистам надеяться не на кого. Я знаю, что нет правильных и неправильных ответов, но все же, может быть, существует другой способ прийти к пониманию значения жизни, не включающему концепцию «Небесного Отца»?

Я так подробно процитировал ваше письмо, потому что многим читателям близки ваши сомнения и они могут вас понять и посочувствовать вам.

Традиционная религия имеет то преимущество, что в ней ничего не нужно искать. Все решения уже найдены.

Вам не по душе проторенные дороги, и, несмотря на ваше одиночество, вы должны поздравить себя с тем, что добрались до этого пункта вашего пути. Вы не зашли в тупик и не перестали верить. Ваше состояние – это остановка на пути. Вам предстоит проделать еще долгий путь, когда вы определитесь с направлением. Поскольку ваша работа тесно связана со смертью, вы не можете позволить себе роскошь увильнуть от главных вопросов о жизни и смерти, которыми большинство людей не задаются, пока какое-нибудь горе не потрясет их настолько, что выбьет из привычной колеи. Для вас смерть – не праздная тема. Очень многое в вашей жизни зависит от того, сумеете ли вы разобраться в связи жизни и смерти.