Стемнело, а они все шли, не решаясь остановиться на ночлег. Спешили отыскать надежное убежище. Шли всю долгую ночь. Шли под круглым фонарем луны и искрами звезд. Торопились на запад, словно хотели догнать закатившееся солнце…
Но вскоре солнце само нагнало их.
Глава 13
На этот раз Сергей оказался дома.
— Привет, — сказал он, открыв на звонок дверь. — Заходи.
Глеб шагнул в прихожую. В квартире пахло блинами, было жарко и сумрачно.
— А я тут задремал, — сказал Сергей, — и ты как раз вовремя меня разбудил. Есть будешь?
— Можно.
Глеб разулся, снял куртку, и товарищи прошли на кухню. Хозяин включил свет, поставил на газ чайник.
— Давно тебя не было видно.
— Заглядывал тут к тебе на днях, но никого дома не оказалось.
— Оставил бы записку. Телефон у тебя есть?
— Есть.
— Созвонились бы. Нам надо вместе держаться.
— Как там Иван?
— В порядке.
— А Лига?
— Растет. Скоро будем расширяться. Давай к нам присоединяйся.
— Я бы рад. Но пока занят.
— Ну, гляди сам…
Чайник вскипел почти мгновенно. Сергей достал из навесного шкафчика чашки, налил заварку, разбавил кипятком, выставил на стол тарелку с печеньем, сковороду со стопкой румяных блинов, конфеты, кусковой сахар.
— Ты ведь по делу пришел? — предположил Сергей и попал в самую точку.
— Да, — кивнул Глеб.
— Денег нет? — вновь угадал Сергей.
— Да. С работы меня выкинули, со средствами совсем плохо.
— Это, конечно, не дело…
Они помолчали, звучно прихлебывая обжигающий чай. Тихо шептало последние новости выкрученное почти до нуля радио, висящее над холодильником. Капала из неплотно закрытого крана вода…
— Хочешь в долг попросить? — спросил Сергей.
— Нет, — Глеб смутился такой вот постановки вопроса, — просто, думал, может, ты скажешь, где подработать можно.
— Может и скажу…
Сергей не торопился. Он приставил ко лбу горячую кружку и пристально разглядывал Глеба. У него был вид человека, решающего сложную задачу.
— Есть одно дельце, — неспешно проговорил Сергей через пару минут. — Назрело. Надо будет сходить с Иваном в одно местечко. От тебя ничего не потребуется. Просто будь рядом. Ну, и делай, что он тебе скажет. Если все пройдет успешно, то деньгами мы тебя не обидим.
— И что это за дельце? — спросил Глеб, чувствуя, как холодок неприятной волной пробегает по спине.
— Этого тебе знать не надо. У нас тут своя Лига… — Сергей усмехнулся. — Но будь уверен — никакого криминала, никакой опасности. По рукам?
— Просто быть рядом?
— Да.
— Без криминала?
— Да.
— Хорошо. Я согласен.
— Вот и ладно. Оставь мне телефон, я тебе позвоню, скажу, где вы встретитесь, когда, проинструктирую…
Глебу не нравилось все то, о чем говорил Сергей. Но он кивнул и сказал:
— Хорошо…
Из квартиры товарищи ушли вместе.
Сергей куда-то торопился, да и Глеб не горел желанием засиживаться в гостях. Они спустились во двор.
— Тебе куда?
— К остановке.
— А мне в другую сторону. Значит, договорились?
— Конечно.
— Я позвоню…
— Подожди, Сергей!
— Чего?
Глеб мгновение помедлил, затем спросил:
— Вероника в какой квартире живет?
— Она уехала.
— Уехала?
— Да. Неделю назад.
— Куда?
— Не знаю.
— А когда вернется?
— Она навсегда уехала. Вместе с родителями. Из города. Продали квартиру и уехали.