Чуя, что буря уже пронеслась, из-за трона вышел Ариман.

— С Аэрис все понятно, — повернулся к нему Дивмар, — но как же ты осмелился не выполнить приказ?

— Прости, отец, но самозванец оказался эльфом, да к тому же эльфом королевской крови. И он совсем еще малыш, а я не детоубийца. Ему всего двадцать лет.

— Малыш, — усмехнулся Дивмар. — И что же тебя заставило, малыш, грубить своему деду? — спросил он внука.

— Не люблю тупых наездов. Да и оправдываться надоело, — сердито буркнул Иван. — Оправдываться и постоянно доказывать, что не верблюд. Не знаю, как здесь, а в том мире, откуда я прибыл, никто никого не имеет права назвать преступником до решения суда.

— Ну что же, будет тебе суд, — тяжко вздохнул Дивмар. — Ариман, приглашай сюда глав эльфийских кла…

Душа Закона запнулся на полуслове и начал к чему-то принюхиваться.

— А это еще что такое? — ахнул он, увидев початую бутылку рядом с троном, закупоренную огрызком колбасы. Дивмар поднял ее, поднес к носу…

— С ума сойти! Сынок, ты что, пьешь на рабочем месте? — выпучил он глаза. — Да еще гномью водку?!

— Папа, — начал оправдываться Ариман, — был бы ты на моем месте… Тут всего полчаса назад такое было! Я тебе потом отдельно расскажу.

— Так, сынок, тебе уже веры нет. Сам хочу все посмотреть. Ну-с, и что нам скажет древо-дом?

Дивмар взмахнул рукой, и в воздухе проявились призрачные фигуры воинственного барона со товарищи, которых в тот момент вводили в тронный зал.

«Ничего себе грибники, — послышался голос призрачного Аримана, покидавшего трон. — И кто тут у вас за главного?..»

Иван веселился от души, любуясь этим шоу. Он пытался сохранить невозмутимое лицо, но все его потуги были безуспешны. Опознать в бароне Дерзионе Варгула было трудно, маскировка у героя темной Империи была классная, но то, что это именно Варгул, он не сомневался. Лишь Виана да его неугомонный друг могли так изящно выражаться на сленге родного мира Ивана. Виана — потому что побывала там лично, а Варгул — потому что достаточно долго терся около своего императора. Окончательно его в этом убедил развод прохвостом Аримана на крутые бабки. Он прекрасно помнил, что как-то на привале рассказал герою темной Империи байку про китайского императора, неосторожно сыгравшего с нищим мудрецом в шахматы на рисовые зернышки и продувшего свою империю. Не хватило риса в его государстве, чтобы расплатиться с мудрецом. А ведь на шахматной доске всего 64 клетки. Варгул пошел гораздо дальше мудреца. Два в семидесятой степени да в золотом эквиваленте, — это круто!

— Сделай нормальное лицо, — прошипела Аэрис, тыкая локтем в бок Ивана, — а то твой дедушка начал что-то подозревать.

Сама-то она уже догадалась, что эта лихая компания целиком и полностью состоит из людей ее сына, за исключением, разумеется, мрачной фигуры в сутане с косой.

— Не могу, — простонал Иван.

Лицо юноши покраснело от натуги. Он безуспешно пытался сдержать рвущийся наружу смех, а когда Дивмар со словами «Математику надо было лучше учить, двоечник!» на его глазах отвесил Ариману оплеуху, вообще спрятался за мать и, согнувшись в три погибели, начал беззвучно ржать за ее спиной, уже не следя за мимикой.