Последняя инновация — на Вьетнамскую войну не успела, хотя разрабатывалась специально под нее. Как стало понятно по итогам Вьетнама наиболее уязвимая часть вертолета — это хвост. Хвостовой ротор — призван парировать крутящий момент, возникающий при работе несущего винта, без него вертолет начинает беспорядочно вращаться и падает на землю. Хвост вертолета — это длинный хвостовой вал, находящийся под нагрузкой и редуктор, утечка смазки или повреждение которого гарантированно приводит к катастрофе. Вьетконговцы это поняли — и если сначала старались бить по пилотской кабине, то в конце войны — уже по хвосту, и часто хватало одного удачного попадания. Фирма Hughes Helicopters детище знаменитого летчика Говарда Хьюза придумала, как решить эту проблему, только уже поздно в 1975 году.

Решение было простым. Теперь — хвостовое оперение вертолета представляло собой специальную трубу с системой сопел, куда отводились выхлопные газы от турбины. Истекая из сопел, они то и создавали момент, который парировал вращение вертолета. Помимо меньшей уязвимости — ни одно ни два попадания не способны привести к критическим последствиям — инженеры Hughes вплотную подошли к созданию вертолета с шумностью на порядок меньше классического. Ночью — этот вертолет издавал не привычный вертолетный грохот, а давящий, но не слишком громкий шум, природу которого не видя вертолета понять было сложно. Систему назвали NOTAR (No Tail Rotor — без хвостового винта)

В ангаре Серой лисы было как раз несколько таких вертолетов. Система NOTAR, нарост FLIR впереди, цвет — неопределенный, что-то между серым и черным. Боковые кронштейны — для установки оружия или скамеек для десанта.

— Какова скорость этого вертолета?

— Крейсерская — примерно сто двадцать.

— Всего?

— Сэр, глушитель забирает часть мощности двигателя — оскорбленно ответил подполковник — я понимаю, что тем парням, которых мы подбираем не терпится угнести ноги, но тут совсем другое дело. Мы никогда не выходим на максимальную скорость. Зато я готов поклясться, сэр, что ночью я подлечу к вам со спины, и вы не будете знать про меня, пока ветер от винтов не сорвет вашу панаму…

Бандформирования есть бандформирования…

База ВВС Пакистана Кохат располагалась в опасной близости и от афгано-пакистанской границы и от покинутого мирными жителями из-за заражения местности (которое к этому времени почти что сошло на нет) города Пешавар, в котором когда то жило несколько миллионов человек а сейчас — несколько десятков тысяч боевиков из афганского сопротивления со своими семьями. Эта база прикрывала крайне важную для безопасности Пакистана точку — Хайберский проход, откуда советская армия могла развивать танковое наступление. Пара дней — и танки выходят на границу Индии, отрезая весь северный Пакистан. Поэтому — Кохат была первой базой ВВС Пакистана, куда поступили противотанковые вертолеты Кобра. Сейчас — один из них валялся искореженный за пределами взлетки, а у бывших ангаров — горели в бочках из-под керосина и солярки костры, и кто-то танцевал воинственный танец. Он назывался атан