– Леон, тебя там гномы ищут! – сообщил Гарт, как только я вернулся домой из храма Ауриэля.

– Пришлые, или принадлежащие Эйсвиру? – уточнил я.

– Здешние.

– Не сказали, что им нужно?

– Молчат, как гномы, – фыркнул Гарт.

Да, это была расхожая фраза. Горный народец славился своей сдержанностью, невозмутимостью и обязательностью. Гномы редко покидали свой Сархейм и, на первый взгляд, казались даже консервативнее эльфов. Они чтили заветы предков, даже если переселялись в чужую страну, и их слово ценилось на вес золота. Усомниться в нем, а тем паче потребовать с гнома клятву, означало смертельно оскорбить и его самого, и его клан.

Надежные и немногословные, коротышки напоминали горы, в которых жили. Существовала даже легенда, что гномы произошли от камня, как эльфы от дерева. Их родственные связи были настолько крепкими, что из Сархейма они переселялись целыми кланами и только вследствие серьезных обстоятельств. Чаще всего – междоусобных войн. Этим делом гномы занимались с очень большим удовольствием, и до сих пор не вымерли только потому, что среднее количество детей в их семье было больше десяти, и побежденных не убивали, а отправляли на тяжелые работы.

Покинуть Сархейм могли очень богатые и очень шустрые гномы. Те, кто вовремя понимал, что победа будет на стороне противника. Они обычно оседали среди людей, но могли находить общий язык и с орками, и с эльфами. Даже странно, как настолько неразговорчивые и замкнутые типы удачно вписывались в любое общество.

Зарабатывали гномы в основном кузнечным ремеслом, хотя и бойцы из них получались знатные, и торговцы удачливые. Довольно занятно, но покинув Сархейм, бородачи старались поддерживать друг друга и забывали о своих междоусобных войнах. Видимо, те, кому не хватало адреналина, спускали пар, записываясь в наемники.

Встречи со мной ждали торговцы. С одним из гномов я уже имел дело, когда собирал для ознакомительной беседы самых известных и богатых личностей города, да и остальных видел не раз. Любопытно, что же это такое стряслось, раз бородачи так рвутся со мной встретиться. Вроде бы наши интересы нигде не пересекались.

– Пусть будут благосклонны к вам Великие горы, Гримрин, – вежливо поздоровался я со знакомым гномом, который явно возглавлял делегацию.

– И к тебе пусть будет благосклонен Великий Лес, – кивнул в ответ гном.

Приветствия настолько старые, что давно уже забыты их истоки и истинный смысл. Однако мне не сложно было выказать уважение.

– Что привело вас ко мне? – поинтересовался я.

– Мы знаем, что эльфы создают музыку только для себя. И она прекрасна. Но мы слышали, что музыкальная сфера была создана для орков. И понравилась им настолько, что они посадили первый магический заряд еще до выхода в море. Музыка звала их в бой, стучала в их сердце и вдохновляла на подвиг.

– Мне очень лестно, что вы так высоко оценили мою работу, – пробормотал я.

Вот это ничего себе! Добиться от молчунов гномов не просто пары фраз, а целой эмоциональной речи! Видимо, моя поделка для орков превзошла все мои самые смелые ожидания.

– Можешь ли ты создать музыку для гномов? – нахмурился Гримрин.