– Ты упомянул о моей работе в банке в прошедшем времени, – начала Эмилия, вернувшись за стол. Тед выдохнул с заметным облегчением, словно опасался, что она снова исчезнет. – Поясни.
Он на долю секунды замялся и отвел глаза в явной нерешительности.
– Ты захотела отдохнуть от рабочей суеты и на время отошла от дел.
Лжет. Зрачки расширились.
– Неправда, – сказала она, и он заерзал на стуле.
– Может, хватит на сегодня?
Тед убрал телефон в карман и уже хотел встать, но тут уже Эмилия схватила его за руки.
– Что случилось?
Он поморщился. Только тогда она заметила, как вцепилась в него. Пришлось разжать хватку.
– Умоляю, расскажи.
– Ты ни в чем не виновата. Переработала. Иной раз оставалась в банке часов по двадцать без отдыха. Толком не спала, не ела, а нагрузка на тебя и твою команду все росла и росла. Долго так никто не протянет, вот ты и…
– Что?
– В общем, у тебя случился нервный срыв.
– Безо всякого повода?
И вновь в его глазах промелькнула мольба: не надо, не проси рассказывать.
Однако назад пути не было.
– Я выдержу, расскажи.
– У твоей подчиненной не выдержали нервы. Как-то утром она явилась в офис и зарезала четырех коллег. А потом набросилась на пятую. На тебя.
Глава 15
Флик, Олдборо, Саффолк
Флик со всех сторон рассмотрела свой мобильник-«раскладушку». Похож на отцовский, с которым она играла в детстве. На потертом серебристом корпусе отражались блики моря – только этим телефон и был хорош. Ни камеры, ни игр, сообщение не послать, а имейл и голосовое – и подавно. Доступ в «облако» отрезан, о навигаторе, приложениях и даже карте нечего и мечтать. Из всех сайтов открывался только один – «ReadWell». О своем интернете речи не шло – только присасываться к розданному с другого устройства, ну или к вай-фаю. Словом, находка для шифрующихся.
– Такой положен всем нейроносителям, – сказал при выдаче Карчевски.
– Нам ведь нельзя выделяться из толпы. А с таким-то раритетом…
– Будете говорить, что вы из неолуддитов[13], их как раз все больше из года в год. Скажете, что вы против шпионских технологий в смартфонах.
– А карточка? Подумают, лицемерю…
– Ссылайтесь на то, что наличные больше не в ходу и вам не оставили выбора.
В скором времени Флик уже дышала полной грудью, свободная от цифрового рабства. Запрещалось все, что могло поставить миссию под угрозу. Электронная почта, соцсети, онлайн-магазины, банки – на всем поставили крест. Расплачиваться только вживую, кредиткой, пополняемой с десятков неотслеживаемых зарубежных счетов.
О местонахождении Флик знал один лишь Карчевски, и то смутно.
Со скамейки у запруды она наблюдала, как отец с двумя детьми пускают бумажные кораблики. Поначалу хотелось завести тут приятелей, но ей категорически запретили подвергать себя рискам. И потом, дружба – дорожка двусторонняя, а кому охота сближаться с той, кто свою сторону перегородил?
В минуты покоя, как сейчас, ее мозг принимался расшифровывать вживленную информацию. Тоже дело запрещенное, но иной раз происходило само собой. Сегодня у Флик перед глазами возник политик, любимец публики – и губительный для его карьеры секс-скандал. Замятый, само собой. Дальше всплыли рапорты о тайных военных операциях и зашифрованные координаты скрытых по всему миру британских оружейных складов. Следом – почему на самом деле закрылась АЭС «Сайзвел» и что ущерб от нее тянул на экологическую катастрофу. Истеблишмент держал правду так крепко под замком, что становилось жутко.