– Не говорил, – сухо сообщила Эсме и добавила уже мягче: – Хорошо, что мы недавно прошли целое стадо коров. Бери!

Она дала Антону молока из своего инвентаря. Оно помогло – в смысле, здоровью Антона, но не его настроению.

– Вы обе нас погубите! – воскликнул он.

Я нахмурилась. Ну что за вздор он несет!

– Я правду говорю!

Мы стояли на берегу, держа в руках мечи. Похоже, на нас в любую минуту могли снова напасть. К счастью, взошло солнце, и мы спрятали оружие.

– Как думаете, где сейчас Лонни? – спросила я. – Где именно появляется большинство игроков?

Оба посмотрели на меня, затем переглянулись и кивнули.

– Пойдем туда, где ты его впервые обнаружила, – предложил Антон.

Поблизости проскакал кролик, и Антон немедленно схватился за меч.

– Что ты делаешь? – спросила я.

– Эта тварь может напасть в любой момент, – ответил он и занес клинок.

Антон посмотрел на кролика, кролик посмотрел на Антона. Затем животное упрыгало прочь.

– Как страшно, – изрекла я.

Он прорычал что-то неразборчивое, затем мотнул головой в сторону деревни.

– Ты там видела своего друга? Туда и пойдем.

– А то еще один кролик прискачет, – ехидно добавила Эсме.

– Ха-ха, – произнес Антон. – Вы что, не видите? Наша игра опять стала странной.

Эсме захихикала, я тоже. Секунда – и мы обе хохотали взахлеб.

– Вас когда-нибудь всерьез пугало то, что вы прежде не считали угрозой? – спросил Антон.

– Нет, – сказала Эсме.

– Пираты, – ответила я.

– Ты же знаешь, пиратов больше нет, – указала Эсме.

– Они вполне себе существуют, – возразила я. – Конечно, когда говорят про пиратов, у всех на уме клоун Джонни Депп. Однако они существуют, и очень страшные.

– Может, ты вспоминаешь экскурсию в парк аттракционов? – осведомилась Эсме.

– Нет, они взаправду плавают по морю. Когда мой папа был мальчиком, они с семьей плавали на яхте между парой Карибских островов, где он вырос, и на них напали пираты.

По моей спине пробежал холодок.

– Я узнала про тот случай с папой лишь потому, что однажды играла в пиратов на площадке, а он заметил, сильно побледнел и велел мне немедленно уходить. Я тогда не поняла, почему он злится. А потом мама мне рассказала. Семье не причинили вреда, но забрали все добро на борту. Папу тогда очень напугали.

Похоже, Антон хотел что-то сказать, но Эсме перебила его.

– Это точно страшнее кроликов! – заключила она и захохотала.

– Ладно, посмейтесь, – сказал Антон. – Наверное, вы знаете, какой моб попорченный, а какой – нет? Ведь знаете?

Я покачала головой.

– Наверное, ты у нас знаешь, любительница пауков?

Эсме картинно закатила глаза, но промолчала.

– А значит, нужно быть готовыми ко всему, – заключил Антон. – Я читал «Обитатели холмов». Этим ушастым монстрам нельзя доверять.

Он показал на зайку, мирно прыгавшего невдалеке.

– Наверное, под «Обитателями холмов» он имел в виду «Банникулу»[2]? – заметила Эсме.

Я фыркнула.

Лодка скользнула по воде. Как вокруг красиво! И как здорово было бы показать это моей семье! Интересно, что они сейчас делают? Я глядела на воду и вспоминала, как мама перебирала мои волосы и как здорово меня обнимал папа. Я даже чуточку улыбнулась, вспомнив, как Керри заползала ко мне в постель, чтобы понежиться перед звонком будильника в половине седьмого и нудными сборами в школу. У меня сжалось сердце, и внутри словно открылась холодная пропасть. Как же я скучаю по ним! И по Лонни. Если бы существовал способ удалить все неприятные воспоминания, а оставить одни хорошие, я бы не раздумывала и наносекунду.