«Думай, Ник, думай!» — мысленно прикрикнула я на себя.

Никаких идей на ум не приходило.

Правило номер четыре к данной ситуации тоже не подходило. Сражаться я не могла. Для этого мне, как минимум, требовалось подходящее оружие.

Я снова взглянула на окровавленный ножик в своих руках. Таким только в зубах этих собак ковырять.

Попробовать намагичить снова? Однако меч Света — заклинание сложное и опасное, часто к нему обращаться не рекомендовалось. Кроме того, для него нужны были сосредоточенность, спокойствие и уверенность. А у меня не имелось ни первого, ни второго, ни третьего. Я могла сделать еще хуже: в случае ошибки истечь кровью. Тогда меня даже щит не спас бы.

Псы не оставляли попыток добраться до меня.

Один с упорством барана разбегался и налетал на щит, стремясь пробить его грубой силой. Выл, рычал, из ран сочилась бурая кровь, но попыток он не оставлял.

Другой, рыча от бешенства и бессилия, старался прогрызть его, оставляя на щите слюни вперемешку с зеленым ядом. Да-да, кроме клыков, практически полной невосприимчивости к оружию и магии, эти создания обладали ядовитой слюной. Это крайне токсичное вещество, попадая на кожу, вызывало жуткие галлюцинации и делало любого беззащитным перед опасностью.

А вот третий, показавшийся мне самым опасным, просто медленно кружил вокруг меня. И ведь не просто так, он искал слабые места. У любого заклинания имелись слабые и сильные стороны. И я до дрожи боялась, что эта тварь найдет мое слабое место.

— Что уставился? — прошипела я, исподлобья глядя на пса.

Тот зарычал, обнажив жуткие клыки. А потом вдруг принюхался.

«Неужели нашел?» — пронеслось в голове.

Я вскочила на ноги и сжала ножик в руке, готовая сражаться до конца. Пусть не убью, но и погибать молча я была не намерена! Кого-нибудь да достану!

Замерли и остальные псы. Подняв морды, они принюхивались и утробно рычали. А потом один из них завыл, заставив меня тяжело сглотнуть и переступить с ноги на ногу, подыскивая более удобное и устойчивое положение.

«Что они задумали?»

Умирать не хотелось. Я же еще толком и не жила. Отцу с Брэндоном не помогла. Врагам не отомстила. Неужели все закончится так?

Псы неожиданно взревели и… отвернулись от меня и моего щита.

«Что такое?» — удивилась я.

Раздался странный свистящий звук, а потом в десятке метров от меня вдруг что-то с грохотом упало с неба. Псы, видимо, поняли, что это, и сразу с рычанием бросились вперед, готовые растерзать нового врага.

И только спустя несколько секунд я догадалась, кто пришел мне на помощь.

Тай-шер.

В полном боевом обличии. Именно такими изображали демонов на старинных гравюрах. Хотя даже они врали. Ведь то, что я увидела сейчас, это было… невероятно!

Закрученные назад извилистые черные рога. Гладкая кожа серо-голубого цвета, в темноте отливающая серебром, с набитыми на ней неизвестными символами и знаками. Падающие на обнаженные грудь и спину распущенные волосы. Шикарный торс с рельефной мускулатурой. И клубящиеся за широкими плечами огромные крылья, сотканные из густого тумана.

Но даже не это впечатлило меня больше всего. В руках Мейнор держал длинный и острый клинок, мягко светящийся в темноте золотом.