Посовещавшись, монстры пошли нам навстречу. Высокая дриада, у которой из рук и плеч росли маленькие веточки, обратилась ко мне:

— Мы готовы дать тебе класс знахаря, гнома Шантри Бекс. Это будет интересный опыт для нашего племени. Но для начала ты должна пройти посвящение.

Вам доступно новое задание: Получение Класса

От: Шгнотсск. Ранг: редкий

Пройдите посвящение в дриады и получите новый класс развития

Награда: Класс Дриада-Знахарь (требования: класс Маг, уровень 20, сила 20, ловкость 20, интеллект 20)

— Как много времени займет посвящение? — поинтересовался Эд.

— Завтра до полудня гнома вернется к вам.

— Вы ведь вернете мою Шантри в целости и сохранности, верно? — с нотками угрозы спросил Эдуард.

— Безусловно…

Я прижала руки к груди, мое сердце бешено колотилось. Ведь подобное событие происходит раз в жизни. И обратного пути может не быть. Я обернулась к любимому и несмело вопросила:

— Если я стану монстром, ты отвернешься от меня?

— Разумеется, нет! — ответил он твердо.

Я кивнула, развернулась и двинулась к ожидающим меня дриадам.

[Эд]

Шантри, конечно, преподнесла сюрприз, не став ждать, пока мы сможем отыскать ей людского наставника. Да и Танша меня удивила. С ее-то жадностью расстаться с таким количеством кристаллов — настоящий подвиг. По-видимому, она поставила все на нашу пати: либо мы выбьемся в люди, либо сгинем в безвестности. Мне пришлось постараться, дабы прекратить истерику темной эльфийки. Зато теперь мы поняли: от проклятий лучше держаться подальше. Затратное это дело.

Хоть я и выражал перед гномкой уверенность, однако на душе скребли кошки: мне очень не хотелось, чтобы моя миловидная Шантри после взятия класса стала похожей на стремных дриад. Нет, как экспонаты в зоопарке древесные создания вполне будут привлекать внимание, но рассматривать женские особи в качестве своей второй половинки я бы физически не смог. Монстры, что с них взять. Неясно вообще, насколько их репродуктивная система отличается от людской.

Однако гномка оказалась настроена весьма решительно. Так что оставалось лишь молиться Эону, чтобы кардинальных изменений с Бекс не произошло.

Мы разбили лагерь в живописном местечке рядом с ручьем, неподалеку от лесенки из лиан, ведущей в поселение дриад. Пока у нас выдался перерыв, я занялся профилактическими процедурами с Таншей: темная все еще скорбела по утраченным сокровищам, к тому же ранее я ее сильно раззадорил, так и не доведя дело до конца. Наутро Реноспир уже выглядела бодрой и успокоившейся, так что не зря я снова слил свой бонус в ноль. Кара все еще воротила нос от шатра, и я не стал настаивать.

Позавтракав, мы уселись рядом с деревом-входом, с нетерпением ожидая возвращения нашей дорогой напарницы. Жаль внутрь поселения дриады не пускали чужаков.

— Эд! — донесся до меня звонкий крик.

Поднявшись на ноги, я увидел, как из зарослей к нам спешило существо необычной внешности: узкое вполне людское лицо и миниатюрная стройная фигурка сочеталась с копной растительных волос в виде травинок, стебельков и листьев зеленых оттенков на голове. Один глаз сиял салатовым цветом, второй лучился фиолетовым. Одежда же представляла собой какой-то набор туземца из плотных широких листьев и зеленой ткани, прикрывавших грудь и низ.