В "червопитомник" засыпают отруби, старую муку, овсяные хлопья "Геркулес", крупноразмолотые сухари слоем 5- 10 см, а сверху кладут увлажненные тряпки, которые периодически смачивают. Затем сажают в ящик мучных червей или взрослых мучных хрущаков. Для мучных червей необходимы влажные корма - репа, свекла, капуста, сырой и вареный картофель в небольших количествах. Чтобы отруби не плесневели, можно сделать емкости для овощей из консервной банки с отверстиями в дне и боках. Туда и будут заползать мучные черви. Кормушку закапывают в отруби чуть больше чем наполовину. Когда от овощей и отрубей останется лишь труха, их заменяют свежими.

Цикл развития хрущаков при комнатной температуре довольно продолжителен, а при более высокой развитие этих насекомых протекает быстрее.

Мелкие, длиной 6-8 мм черви при комнатной температуре появляются через 7-8 недель, развитие их до стадии куколки занимает еще 3-4 месяца, а весь цикл - примерно 6-7 месяцев.

Для развития личинок хрущака кроме отрубей и овощей требуется вода. Лучше в качестве поилки использовать пузырек, который зарывают по горлышко в отруби. В пузырек вставляют фитиль из длинноволокнистой ваты или льняной тряпочки (из него мучные черви будут высасывать воду). Такую поилку рекомендует сделать автор книги "Птицы в неволе" К. Н. Благосклонов.

Чтобы обеспечить птиц червями, удобнее иметь 2-3 "червопитомника". Тогда из первого можно брать червей, пока в нем не появятся куколки. Для дальнейшего воспроизводства нужно оставить 15-20 куколок, а остальных скормить птицам. Оставленных для разведения куколок помещают во второй ящик, а из первого выбирают всех мучных червей и затем помещают туда куколок. Каждая самка мучного хрущака откладывает 600-700 яичек в год.

После того как в первом ящике все мучные черви будут выбраны, во втором разводном к этому времени из отложенных самками яичек появятся молодые мучные черви. С появлением куколок часть их сажают в третий разводной ящик. В первом же к этому времени вновь появятся из яичек мучные черви и т. д. На корм птицам мучных червей следует брать из тряпок, куда они заползают для окукливания.

Яблоневая плодожорка - это небольшая бабочка с размахом крыльев около 2 см. Она откладывает дина обычно после захода солнца на нижней поверхности листьев, плодов и побегов яблони, груши, айвы и грецких орехов. Плодовитость бабочки 100-150 яиц. На 8-10-й день из яиц выводятся гусеницы, которые выгрызают в плодах каналы и закрывают их снаружи коричневыми пробками. Питаются гусеницы семенами плодов в течение 20-25 дней. Потом они забираются в трещины коры, щели упаковочной тары, садовый мусор, почву и делают себе белые паутинные коконы.

Из яиц яблоневой плодожорки можно вырастить гусениц на искусственных средах. Делают это так. Яйца помещают в стеклянные банки, наполненные искусственной средой слоем 5-10 см, из расчета 8-10 г среды на пять гусениц. Такого количества среды хватает гусенице от момента выхода из яйца до окукливания. Искусственных сред для выращивания яблоневой плодожорки разработано много. Я предлагаю рецепт, рекомендованный бывшим Ленинградским ВНИИ защиты растений (табл. 2).