В принципе успокаивало то, что сейчас ему уже нечего было терять. Он пережил агонию. Он видел собственное тело мертвым, заключенным под прозрачный колпак стеклянного гроба.

Так чего ему бояться?

– Кимпс! – настойчиво позвал он.

Несколько секунд туман вокруг по-прежнему оставался незыблем, словно свернувшийся вокруг серый кокон отчуждения, но вот он дрогнул и начал редеть, пропуская сквозь свою толщу хрупкий контур женской фигуры.

Решимость Рогмана несколько поубавилась. Он почувствовал оторопь.

– Кимпс?! – неуверенно, с вопросительными интонациями в голосе повторил он.

Она остановилась, хотя, возможно, в данном случае Рогману не стоило оперировать подобными терминами – как можно остановиться там, где нет ни верха, ни низа?..

– Здравствуй, Рогман… – Ее голос прозвучал с неожиданной глубиной, выдавая больше чувств, чем он мог предполагать за этим непонятным ему пока существом.

– Что ты сделала со мной? – спросил он, пытливо вглядываясь в ее черты.

– Я отделила твой разум от умирающего тела, – спокойно призналась она.

– Где я нахожусь?

– Мне трудно объяснить тебе это… – Кимпс подошла ближе, так же пытливо, настороженно вглядываясь в Рогмана, хотя он не мог с уверенностью сказать, обладает ли сейчас чертами лица или каким-нибудь сотканным все из того же серого тумана телом? Взгляд под ноги не давал ему ничего, кроме созерцания клубящейся, переливающейся искрами статики серой субстанции.

В его сознании вновь всколыхнулись злые, раздраженные мысли, и он тут же увидел, как в ответ зеркально исказились черты Кимпс.

Это походило на гримасу боли, судорогу, изломавшую черты ее лица.

– Осторожнее, Рогман… – умоляюще предупредила Кимпс. – Ты разрушишь меня…

– Почему?

– Мне некуда оказалось поместить твой разум… – призналась она. – Ты сейчас находишься… в некотором роде ты присутствуешь во мне… Мы с тобой находимся на одном виртуальном носителе…

– Я не понимаю!

– Я знаю… Потерпи… Я должна очень многое тебе объяснить. Но я не могла поступить иначе, понимаешь?! – Казалось, что из глаз Кимпс сейчас брызнут слезы. – Прошу тебя, не злись…

– Хорошо… – Рогман действительно постарался взять себя в руки. – Но меня очень сильно волнуют две вещи!.. – тут же предупредил он. – Я беспокоюсь за Бриана и очень хочу знать – я умер или нет?!

– За Бриана не волнуйся… – мягко ответила ему Кимпс. – Он сейчас уснул. Ему просто жизненно необходим отдых. А что касается тебя, ты не умер.

– Как я могу об этом знать?

– Ты мыслишь. Чувствуешь. Следовательно – ты существуешь.

В первый момент данное утверждение обескуражило Рогмана.

«Я мыслю… следовательно – существую?!»

Требовалась изрядная доля логики, чтобы принять это хотя бы к обсуждению.

Голова Рогмана кружилась. Ему только что был объявлен приговор… или же наоборот – даровано помилование?

Дилемма казалась неразрешимой.

Он не мог существовать в виде серого клубящегося облака. Теперь, когда он узнал часть правды, серая субстанция вдруг принялась давить на психику.

Потеря физического тела казалась совершенно невосполнимой, хотя Кимпс вовсе не настаивала на том, что под колпаком стеклянного саркофага лежит труп.