– Вот как, – с немалым облегчением протянула я.

Получается, я зря переживала за родителей. Они и знать не знают, как в очередной раз отличилась их ненаглядная и единственная дочь.

– Я понимал, что ты обязательно постараешься успокоить их, – проговорил Томас. – Поэтому отдал приказ перехватывать их почту. Но ты оказалась умнее и прозорливее, чем я ожидал. Как ты умудрилась отправить им письмо из Бриастля?

Ага, стало быть, Уилфред все-таки исполнил мою просьбу. Но отвечать на этот вопрос я, пожалуй, не буду.

– А как ты все-таки пробил поисковые чары? – спросила я у Тегрея, который развалился в кресле напротив и с интересом слушал Томаса. – Это просто невозможно! Получается, ты даже отдаленно не представлял, в каком направлении стоит сосредоточить основное внимание. Но на это потребовалось бы уйма энергии!

– Да, и впрямь как? – поддержал меня Томас и, в свою очередь, устремил на герцога тяжелый, немигающий взгляд. – В одиночку ты бы с таким не справился.

– А я действовал не в одиночку, – неохотно признал Тегрей. – В общем… Я нашел себе резонатор. Она, конечно, не настолько идеальна, как Альберта. Но, как мы все прекрасно знаем, чем теснее физический контакт – тем больше силы получаешь в итоге.

Томас неприятно ухмыльнулся и выразительно посмотрел на меня, как будто проверяя, правильно ли я поняла слова герцога. А я… Стыдно сказать, но внезапно я ощутила сильнейшую досаду. Ишь ты, какой быстрый. Уже и девушку себе новую нашел. Интересно, а ее он заставил подписать договор, который предлагал мне?

– Ну и прекрасно, – пожалуй, слишком резко сказала я. – Стало быть, тебе от меня больше ничего не нужно. Буду жить спокойно.

Тегрей широко улыбнулся. От него веяло настолько нестерпимым самодовольством, что мне отчаянно захотелось треснуть его чем-нибудь тяжелым по голове.

– Только сцен ревности мне тут не устраивайте, – поторопился вмешаться Томас. – Обойдусь без столь сомнительного удовольствия. И теперь, коль мы завершили разговор о делах прошлого, вернемся к безрадостному настоящему. Альберта, кто тот мужчина, который лежит в прихожей?

– Понятия не имею, – честно сказала я. Затараторила, выкладывая то, что уже рассказала Тегрею: – Я возвращалась с бала. Увидела приоткрытую дверь, услышала стон – и заглянула. После чего кто-то ударил меня по голове.

– Это все правда, – лениво подтвердил Тегрей. – Ее в самом деле хорошо приложили. Но она что-то скрывает, дружище. Что-то, связанное с хозяином этого дома.

– Правда? – Томас изогнул бровь, глядя на меня в упор.

Ну да, скрываю. Но не по своей воле. Я по-прежнему не уверена, что стоит рассказывать этой парочке заклятых приятелей о поручении короля.

– В общем, даже к лучшему, что ты явился, – продолжил герцог. – Предлагаю кинуть Альберту за решетку. Мы оба знаем, что девушка она непредсказуемая, склонна к внезапной перемене места жительства. Вдруг опять сделает ноги, пока мы будем заняты расследованием? А так посидит в одиночестве, подумает о своем недостойном поведении. И нам спокойнее, и она под присмотром.

– Ты что, с ума сошел? – препротивно взвизгнула я, аж оторопев от его слов. – За что меня в тюрьму сажать? Я ведь ничего не сделала!