– Навались! – скомандовал мигом сориентировавшийся в ситуации брат Юр. – Д-держи её, чтобы не дёрнулась! И в ж-железо!

Рыцарь рухнул на старуху, припечатав ту к земле. Его тело прожгли две молнии, оставив дыры в доспехе, но дело было сделано – один за другим рыцари наваливались друг на друга, до той поры, пока брат Юр не гаркнул:

– Не задавите её там!

Как же, задавишь такую, жди! Помять – помяли, это да, но и только. Она чуть по новой не вырвалась под конец, но – удержали её частично выбравшиеся из смолы счетоводы брата Юра. Выглядели они крайне жутко – все чёрные, вонючие и, если можно так высказаться, обтекающие. Брррр…

Но с делом справились – накинули на руки-ноги ведьме железные браслеты, в рот кляп вбили, привязали к столбу, что был вкопан у входа в дом.

– Будешь г-говорить? – мягко спросил у неё брат Юр. – Ещё шанс даю. Убитых п-прощу. Отпустить не отпустим, но ум-мрёшь легко.

Даже говорить ничего не надо было, по лицу ведьмы и так стало ясно, что она к сотрудничеству не готова.

– Ну, к-как знаешь, – вздохнул казначей, окончательно оправившийся от было понесённой неудачи. – Давайте, б-братья. Поработайте над ней.

Уже через пару минут мне стало ясно, что всё это пустое. Ну да, начали эти красавцы калить клещи да ножи, раскладывать другие инструменты, но… Дилетантизм, короче.

– Стоп, – скомандовал я, когда брат Херц, которого я узнал даже под смоляным покровом, подошел к Гедран. – Хорош. Не будем тратить времени.

– Хейген? – удивлённо произнес брат Юр. – Ты о ч-чём?

– О том, что тут нужны другие аргументы, – я приблизился к старухе и почти с любовью сказал – Ты там что-то говорила о слабости богов и их неспособности достигнуть результата? Вот и проверим. Прямо сейчас.

Я показал ведьме перстень Тиамат и демонстративно-медленно потёр его камень.

Старуха издевательски захохотала, а после смачно плюнула в мою сторону.

– Пожилая дама, а так себя ведёте, – укоризненно произнёс один из рыцарей. – Не к лицу вам подобные жесты.

– Вот когда я твои кишки на раскалённый прут начну наматывать, тогда и поговорим о странностях моего воспитания, – пообещала ему Гедран… – Уж я для тебя расстараюсь!

В этот момент в синем и безоблачном небе рокотнул гром, заставив нас задрать головы.

– Зимняя гроза? – предположил брат Мих.

– Смертушка ваша на колеснице несётся по небушку! – радостно заклекотала ведьма, похоже, окончательно спятившая от захлестнувшей её злобы.

– З-забавно, – потёр подбородок брат Юр и накинул на голову капюшон, скрывший его лицо.

Я ничего говорить не стал, поскольку всё и так было ясно. К нам идёт матушка-богиня, изрядно прибавившая в мощи после обретения храма. Ей теперь просто так, с восточным ветром, держась за ручку зонтика, являться не пристало. Ей теперь только с громыханиями всякими можно. Ибо – статус нужно подтверждать постоянно.

Так оно и вышло. В центре поляны вверх взметнулся снег, на миг скрыв все краски мира, ещё раз раскатисто бумкнул гром, и пред нами явилась Тиамат, прекрасная и грозная. Ну, полагаю, что она про себя именно так думает.