Собственно, рассказ Бардана лишний раз подтвердил сказанное мне когда-то Такедой. Еще один махонький кусочек мозаики встал на свое место.

Перед тем как покинуть маленькую арену Бардана, я напоследок обернулся. Ланиста, осунувшийся и враз постаревший на несколько лет, сгорбившись сидел на своем кресле в пустой ложе. Его задумчивый взгляд был направлен куда-то вниз, где еще час назад гордо вышагивал его чемпион. Кровавый Оборотень! Гордость Орхуса!

Я смотрел на этого человека и понимал, что мы с ним больше никогда не увидимся. Скорее всего, он прав ― жить ему осталось считанные часы. Смерть магистра ордена магов обязательно привлечет дознавателей королевской канцелярии. Им будет несложно выведать, какую именно роль играл магистр Хисон. Дураку понятно, что после расторжения помолвки тарийского принца и фрадийской принцессы король Тарии будет в бешенстве.

А ведь Стальному королю, заключившему союз с орденом магов, не выгодно сейчас терять Тарию. Единственный выход — это организовать государственный переворот и вместо старого короля посадить на престол его более сговорчивого племянника. Дабы смена власти прошла тихо, ко всем тарийским аристократам были посланы представители ордена магов с подарками. В Керлин был направлен магистр Хисон.

Когда Бардан подтвердил все мои догадки, я понял, что мне срочно нужно рассказать все Галлии. Я мог бы и сам отправиться в столицу Тарии, но, боюсь, король меня не послушает. А вот если эта информация поступит от легендарной воительницы и королевы гномов ― это уже совершенно другое дело. Только вот снова опасаюсь, что нам не успеть. Уверен, в этом вопросе орден магов опережает нас на несколько шагов. Вряд ли дознаватели короля успеют сюда раньше карателей магов.

Когда мы с Ми оказались в соседнем переулке от дома Бардана, я остановился и, наконец, сорвал с его шеи ненавистную веревку, которую гремлин в суматохе так и не снял.

А затем мы крепко обнялись. Тонкие плечики братишки часто вздрагивали. Он уткнулся в мое плечо и беззвучно рыдал. Я же, гладя его по голове, как мог пытался его успокоить.

Обжора от нас не отставал. За несколько секунд под счастливое урчание мы были вылизаны с ног до головы. В этот момент я был бесконечно счастлив. Наконец-то мы вместе!

В следующем переулке нас уже ждала карета, запряженная четверкой лошадей.

Когда Ми увидел Мидори на месте кучера, то неожиданно остановился.

― Не бойся, братишка, ― я похлопал его по плечу. ― Теперь она с нами. Папаши Джино уже нет на этом свете.

Этих объяснений Ми хватило. Впрочем, как и всегда. Его доверие ко мне было безграничным.

Внутри кареты уже были пассажиры. Две юные дриады. На вид каждой лет десять-двенадцать.

Они сидели, прижавшись друг к другу, словно два воробушка. Тихо поздоровавшись, девочки смущенно опустили головы. Пятый и седьмой уровни. Худенькие, маленькие ― думаю, среди людей им жилось несладко.

Оставив Ми внутри, я забрался наверх к Мидори.

― Как все прошло? ― спросила она, погоняя лошадей. ― Судя по тому, как выскакивали люди из дома ланисты, вы с Обжорой там неплохо повеселились. Что там случилось?