Родителям жениха она сказала, что захотела жить в большом городе. Была это отчасти правда. Родители рассмеялись, потому как оказалось, что за пределы района не вылезали они уже лет пять, а если и выбирались — то лишь на дачку. «А тут сама видишь. Я в Тагиле бывал, — сказал будущий свекор, — те же домики, желтой краской покрашенные. Трамвайчики бегают, даже несколько мест есть, где может показаться, что к вам на УВЗ едешь: та же зелень, заборы какие-то деревянные».
Соврать насчет того, что у нее уже нет родителей, Лена тоже не решилась, притом что велико было искушение заживо похоронить маму, чтобы не выныривали потом лишние вопросы, попытки познакомиться поближе. Все равно в Екатеринбурге жили еще двоюродная сестра Лены и дядя по отцу, правда все равно вывалилась наружу, а так — мама сама прекрасно себя потом показала накануне свадьбы. Неплохо она отыгралась на Лене, когда узнала, что Лена собирается переезжать, но зрителей этому спектаклю, кроме Лены, не нашлось, а в пересказе, даже если бы Лена решилась кому-нибудь пересказать это, действо теряло часть колорита.
«Делай, что хочешь, дорогая, — лениво сказала мама, когда Лена ей позвонила, — квартира твоя. Но учти: если тебя обманут и ты без денег и дома останешься, я тебя жить к нам не пущу».
На такое предупреждение — здравое и рациональное — обижаться не стоило, просто в нем содержалась не столько попытка остановить Лену от необдуманного шага, сколько именно злорадное желание, чтобы Лену именно обманули, потому что Лену окружали умные люди, а сама Лена была глупа, дескать, туда ей и дорога — внучке своей бабушки, годам тягостной жизни. Вполне возможно, что такого смысла мама в свои слова не вкладывала, но Лена поняла их именно так.
Лена имела неосторожность сболтнуть, что уже купила другую квартиру, точнее — разменяла, добавив деньги, на что мама скептически рассмеялась: «Заняла у кого-то, что ли? Ну, желаю удачи, крутись как хочешь, хотя в твоем возрасте легче, конечно, отдать». Они перекинулись еще несколькими репликами, и все время инициатива была на стороне мамы, ее чуть скучающей уверенной снисходительности, пока Лена не сумела удержаться и не брякнула устало: «Мама, ты от бабушки не убежишь, ты — копия она, наверно». Мама так резко положила трубку, что Лена ощутила едва ли не сексуальное удовлетворение.
Соседи по двору оказались радушнее, чем могла быть мама, да и сама Лена. Когда мужчины двора возникли из ниоткуда и помогли ей грузить мебель в нанятый грузовик, а среди мужчин этих, помимо участкового и отца Иры, появились и те самые алкоголики, которые вызывали у Лены гримасу приветственными восклицаниями, думая, будто делают ей приятное, если узнают ее, Лена испытала, разумеется, благодарность, но совесть ее в эти пару часов словно шаркали по стиральной доске за прежние ее брезгливые кривляния, что на лице она их не показывала при каждой встрече со знакомыми любителями принять на грудь, но мысленно кривилась, а это было, может, еще хуже.
И перед участковым было неловко за то, что считала их лишь подобием Снаружа, и перед отцом Иры: за то, что злилась на него, поскольку Ирина укатила в Москву.