– Он не покойник. Он просто мертвецки пьян, – пояснил Виталий Николаевич.

– А венок вы ему заранее прикупили? – усмехнулся таксист.

– Венок не наш, выкинем по дороге.

– Ну что же, идите к машине. А веночек можете оставить. Я его своей тещеньке подарю.

Мэтью с Виталием Николаевичем пришлось потрудиться, чтобы погрузить бесчувственное тело ученого в машину и подпереть его с двух сторон. Яна обрадовалась, что ей не придется сидеть рядом с этим человеком, дурно пахнущим алкоголем и немытостью. Она как белый человек села рядом с водителем и назвала адрес.

– О-о, отель – лучший на побережье. Чего же вас, таких дорогих гостей, не встретили?

– Мы и сами доберемся, – ответил Виталий Николаевич, который, если честно, уже с трудом верил, что они когда-нибудь доберутся до пункта назначения.

Яна обернулась и во все глаза посмотрела на Мэтью.

– Мне показалось, или… А где твой чемодан?

– Я думал, не заметишь, – несколько смутился Мэтью.

– Где он? Только не говори…

– Да пока я бегал, его увели, – ответил Мэтью.

– Украли? Все твои вещи?! – ахнула Яна.

– Все… ну, кроме денег, документов и кредитных карточек, – вздохнул Мэтью.

– Ну вы, ребята, сто́ите друг друга, – ухмыльнулся Виталий Николаевич. – Одна подарила свои вещи в Москве, второй – в Новороссийске.

– На вокзалах кражи – обычное дело. Рот разевать не надо, – подвел итог таксист. – Уж что-то, а вещи свои надо беречь и без присмотра не оставлять.

– А чего ты сразу не сказал? – спросила Яна у Мэтью.

– Это ничего бы уже не изменило, да и черт с ними, с тряпками.

– Ой, как мне это знакомо, как знакомо… – продолжал чему-то радоваться следователь.

– Так это мы остались только в том, что на нас надето?

Мэтью улыбнулся и развел руками.

– Вот что значит – со мной связаться! Вошел в самолет как человек, а вышел как фрик под недоуменные, осуждающие взгляды. Потом еще ввязался в драку, теперь лишился вещей. Мое невезение, похоже, заразное.

– Если хотите, чтобы у вас все наладилось, бегите от Яны как от огня, – обратился к Мэтью Виталий Николаевич.

– Не дождетесь, – ответил тот.

– У меня почему-то уши закладывает, – поморщилась Яна.

– Так едем через перевал, высота приличная. Горное местечко вы облюбовали для отдыха, – сказал таксист.

– А море? – спросила Яна.

– Далековато, – ответил водитель.

– Мы не совсем на отдых, не забыла? – напомнил майор, и тут машина резко вильнула в сторону и подпрыгнула на кочке.

Внезапно Иван Сергеевич очнулся, открыл глаза и сказал:

– Каждый человек приходит в этот мир в одиночестве и умирает также в одиночестве. – И снова провалился в беспамятство.

– Какая глубокая мысль! – согласился Мэтью. – Веселый человек, видимо. Всю ночь пить с чужими людьми…

– А вы вообще не пьете? – спросил у него Виталий Николаевич, отталкивая от себя бесчувственное тело ученого, чтобы он больше валился в сторону Мэтью.

– Могу выпить в хорошей компании. Кто же откажется от приличного вина? А в самолете, например, мы с Яной пили шампанское, – ответил Мэтью и подтолкнул винодела в сторону следователя.

– И Яна прекрасно перенесла перелет? Удивительно!