И вот, спустя пять бессонных ночей, они это сделали. Сейчас требовалось лишь принести три больших, пять средних и десять малых камней маны, что в сумме давало пятнадцать тысяч маны и щит с прочностью свыше пятидесяти тысяч входящего урона. Впрочем, инженеры по словам Дона уже размещали камни на постаментах храма в тайной комнате. Ещё раньше с них взяли подписку о неразглашении. И естественно они были старыми проверенными не раз работниками гражданских отделов.

Ещё одной проблемой было назначение жреца храма, но тут всё разрешилось всё довольно просто, ведь вызвавшийся отец Нефедев был не только подходящей кандидатурой, но и после полученной взбучки за своенравие и наглость, всячески старался выслужиться. Но он не знал, что выслуга не отменит назначенное на тайном совете наказание в виде одного очень исполнительного солдата, всегда следующего за ним по пятам и вслух рассказывающего всё, о чём он подумал. Хельга локти кусала, когда у неё забрали одного из немногих её помощников, но общее дело важнее. В целом, после нескольких суток мониторинга мыслей, стало понятно, что Отец Нефедев пусть и человек с забубонами, как и все вокруг, но в целом просто слегка озабоченный дедушка, что так же обладает светлыми помыслами, и отсутствием черноты в его душе. Это же, кстати, подтвердил и конфликтовавший с ним у ворот борец с тьмой Хантер.

В своём боевом комплекте, под взглядом тысяч выживших, всё высшее руководство поселения, за исключением Сокола и Умника, проводящих разведку с воздуха и Хельги, рассеивающую поток мыслей окружающих, в поисках опасных и агрессивных намерений, выстроилось вдоль дороги, ведущей к главным воротам Храма.

В начищенных до блеска металлических элементах экипировки старших офицеров, читалось нетерпение, облегчение и беспокойство. Из тени, брошенной информационным табло со сводом правил, с гордо задранной головой поднялся Сэм, в полном комплекте своих восточных доспехов и перевязью мечей.

— Становись! Смирно! Равнение на генерала! — скомандовал Василиск, после чего отточенным и тяжёлым шагом, отправился с докладом.

Впервые было решено провести всё с некоторой торжественностью и церемониалом, соответствующим военным порядкам. Сегодня не только будет открыт Храм, но и официально начнётся военная экспансия этого города-государства, со своими законами, принципами и понятиями. И первым их пунктом будет полная и тотальная зачистка семи городов-спутников, находящихся в радиусе тридцати километров от Нового Екатеринбурга. По сути, уже зачищенные городки и многочисленные деревушки. Нужно это для отработки командного взаимодействия и тренировки работы с «местными» общинами и бандами. Следующей же частью плана является ни что иное как выступление к Екатеринбургу и создание плацдарма для освобождения города и восстановления критически важной инфраструктуры.

— Дорогие друзья! Соратники! Братья и сёстры! — начал свою торжественную речь, разносимую в гробовой тишине Сэм. — Мы с вами многое пережили. И остались людьми. Редкое качество в наше время. Но достойное того, чтобы с гордостью и трепетом относиться к нашей работе, нашему долгу, нашему пути. Путь этот временами жесток, кровав и смертельно опасен. Но это наш путь. Путь к выживанию, восстановлению и безопасности. Возможно, всю оставшуюся жизнь, мы будем вести это сражение с наступившим кризисом, не имея возможности говорить о безусловной безопасности. Но в наших силах, в наших руках, сделать так, чтобы это недостижимое по нынешним меркам понятие — досталось нашим детям. Не ради себя. Но ради них. Ради светлого будущего, и безбедного существования. Без лишений, без угроз, без насилия и страха. Новый мир жесток, но даже он — требует нового изучения и понимания. Давайте же вместе с вами, сделаем так, чтобы наши дети и внуки, могли с гордостью и благодарностью, с теплом и озорством смотреть в наши глаза, отправляясь исследовать этот мир, вновь ставший безопасным. Нашим потом, нашим трудом и нашей кровью. Все дети, который родятся в нашем новом доме, будут частью нашей большой, и огромной семьи. Семьи смелых, отважных, бросивших вызов судьбе и наперекор всем преградам людей, объединённых не одной религией, не одной кровью, или цветом кожи, но одной идеей. Одной мыслью, которая станет путеводной звездой, я надеюсь не только нашего поселения, но и всего человечества. Каждый новый день — это шаг заблудившейся цивилизации, на пути к родному, уютному и безопасному дому. Кто бы и чтобы ни встало на нашем пути, это преграда, которую нам придётся преодолеть, ибо это — наш крест. Который мы с гордостью пронесём по этому пути, не жалея себя. И путь этот начался не сейчас и даже не вчера. Мы уже давно движемся по нему. Некоторые говорят, что он начался с нашего рождения. Другие, что после прихода Системы. Оставлю эту философию будущим поколениям, но скажу, что, по моему мнению, все наши пути объединились после прихода Системы и с тех самых пор, наш путь, по которому мы могли лишь идти, стал путешествием, где мы своими руками, прорываем преграды и прокладываем новые магистрали, для тех, кто придёт за нами. И это путешествие — эта дорога, она проложена отнюдь не из асфальта или бетона, а из нашего пота, крови и смелости открыто бросить вызов судьбе. И не стоял бы я здесь перед вами. Не был бы освобождён наш возродившийся город, если бы не Герои, смело боровшиеся с врагом, с опасностью, с собственным страхом. Они умерли — чтобы мы жили. Они погибли, чтобы мы — помнили.