В отеле остались только Арса с Миккой — на случай, если кто-то решит проверить, на месте ли мы. Все остальные сейчас рядом со мной — пробираются по холодным ночным улицам Мессорна.

Искомая точка находится на противоположном конце города, не так далеко от стены. Какое-то время стоим, разглядывая мрачного вида дом на два этажа. Глянув на Эйкара, уточняю.

— Он точно там? Уверен?

Маг обиженно фыркает.

— Конечно. С направлением заклинание ошибиться не могло.

Кивнув ему, слышу голос Джойла.

— Что делать, теперь будем? Там ведь живёт кто-то.

Хороший вопрос. Конечно, вариант с жилым домом я тоже рассматривал, но почему-то казалось, что артефакт отыщется где-то ещё. На городской свалке или врывшийся в землю под камнями дороги. А теперь перед нами действительно стоит сложный выбор. Наконец, определяюсь.

— Для начала — постучим и узнаем, кто там живёт. Возможно получится договориться.

Хьясса выдаёт короткий смешок.

— Представляю лицо хозяина дома, когда он услышит — «У вас тут осколка артефакта Рэна Схэсса случаем не завалялось?».

Покосившись на призванную, взмахиваю рукой.

— Всё — идём ко входу. Железяка, Хьясса — вы остаётесь сзади и прикрывает наши спины. Мы с Эйкаром первые — попробуем убедить хозяина пустить нас.

Спустя считанные секунды, мы уже стоим на крыльце. Обращаю вниманию на табличку, висящую на стене.

«Травница Нора Скайнер. Решаю ваши проблемы — дорого, быстро, эффективно».

Занятно. Конечно, если таблица не осталась от прошлого владельца — уж слишком старой она выглядит.

Переглянувшись с Эйкаром, поднимаю руку, стуча в дверь. Прежде чем внутри слышатся чьи-то шаги приходится повторить приём ещё несколько раз, Через мгновение дверь распахивается и я вижу перед собой слегка сгорбленную старушку, которая с интересом нас рассматривает.

— В ночи пожаловали? Да ещё целой компанией? Что нужно?

Голос вполне бодрый — такое ощущение, что ей лет сорок, хотя выглядит на все двести.

— Хотим у вас кое-что приобрести. Можно войти?

С собой у нас триста ларов — думаю, даже небольшой части этой суммы должно хватить, чтобы заплатить за кусок предмета, который с точки зрения владелицы дома, наверняка, полностью бесполезен. Сама она делает шаг назад, прищуривая глаза.

— Заходите уж, раз пришли. Расскажите старой Норе, что вам нужно — может и помогу.

Шагаю вперёд и следуя за быстро семенящей вперёд бабулей, оказываюсь в просторной гостиной, слабо освещённой двумя газовыми лампами. Старушка усаживается в громадное кресло и потянувшись к стоящему рядом столику, плещет себе хирса в бокал.

— Говорите уже — зачем пришли? Чего хотите?

Травница делает щедрый глоток спиртного, а я кошусь на Эйкара. Владелица дома ведёт себя странно — совсем не так, как должна пожилая женщина её лет. Да и что за «травница»? Алхимик-самоучка без магической струны? Или она у неё есть? Может один из «диких колдунов»? Хотя нет — тогда бы на доме точно не висела табличка — в конце концов тут полно солдат и есть выпускники Хёница.

Верно истолковав моё молчание, в разговор вступает маг.

— У вас в доме есть вещь, которая нам нужна. И мы готовы за неё заплатить.