— А тягомотины здесь хватало, — сказал Джимми.

— Но зато при этом узнаешь много полезного. Если нам придется проделать всю операцию еще раз...

— Боже сохрани!

— Да, но если придется, мы сможем все сделать вдвое быстрее. Даже меньше, потому что скоростной поиск идет вдвое быстрее, когда войдешь в...

Все, что он говорил дальше, было для меня еще менее вразумительно, да и вообще я его больше не слушал, потому что Джимми Хонг протянул мне листок бумаги, где было написано, откуда звонили в дом Кхари двадцать восьмого марта.

— Мне надо было вас предупредить, — сказал я, — что самые первые звонки не имеют значения, нам важны только те семь, которые начались с трех тридцати восьми.

Я принялся изучать список. Он списал все: время вызова, номер линии, с которой шел вызов, номер, который нужно набрать, чтобы соединиться с этим телефоном, и продолжительность разговора. Столько мне даже не требовалось, но я не мог ему это сказать.

— Семь звонков, и все с разных телефонов, — сказал я. — Нет, неверно. Одним телефоном они воспользовались два раза — звонки второй и седьмой.

— Это то, что вам нужно?

Я кивнул.

— Что мне это дает — другой вопрос. Или очень много, или почти ничего. Я не буду этого знать, пока не доберусь до обратного телефонного справочника и не узнаю, чьи это телефоны.

Они уставились на меня. Я ничего не понимал, пока Джимми Хонг не снял очки и не подмигнул мне.

— До обратного справочника? Да вы же тут сидите с нами, а все это есть в коммутационной сети, и вы думаете, что вам понадобится обратный справочник?

— Это просто детская игра, — сказал Дэвид Кинг и снова уселся за компьютер. — Ладно, давайте мне первый номер.

Все это были телефоны-автоматы.

Этого я и опасался. Все остальное они проделали вполне профессионально, и не было никаких оснований думать, что они станут звонить с телефонов, по которым можно на них выйти.

Но почему каждый раз с другого автомата? Это я понял не сразу, но один из Конгов выдвинул гипотезу, в которой был кое-какой смысл. Они опасались, что Кинен Кхари обратится к кому-нибудь, кто может подключиться к линии и засечь их телефон. Стараясь говорить покороче, они обеспечивали себе возможность скрыться прежде, чем туда явятся те, кто засечет телефон. А не пользуясь дважды одним и тем же телефоном, они страховались на тот случай, если Кхари сумеет засечь телефон и устроить около него засаду.

— Потому что засечь телефон сейчас можно мгновенно, — объяснил мне Джимми. — Его даже не нужно разыскивать, если подключить такое устройство, как у нас. Просто смотришь на экран и видишь номер.

Но почему же тогда они не приняли таких предосторожностей, когда звонили в последний раз? Очевидно, к тому времени они уже знали, что в этом нет необходимости. Кхари делал все так, как велели, не пытался торговаться об условиях передачи выкупа, и с ним можно было уже не особенно осторожничать. Теперь они чувствовали себя настолько в безопасности, что вполне могли бы позвонить из собственного дома или квартиры, и, если бы они это сделали, они были бы у меня в руках. Для этого нужна было только, чтобы пошел дождь или появилась какая-нибудь важная причина не выходить из дома. Например, чтобы никто из них не захотел оставлять двоих других с деньгами, полученными в качестве выкупа.