Так Марк понимал Иисуса. И так понимала община Марка: Иисус был Мессией-Страдальцем и Сыном Божьим, чьи ужасные муки и смерть от рук врагов не опровергли, а подтвердили его мессианство. Смерть и воскресение Иисуса принесли спасение людям. Иисус не установил Царство Божье на земле при своей жизни, но и не собирался это делать. Он стал примером для учеников, которые также должны жертвовать жизнью ради других в ожидании окончательного оправдания. Сам Иисус был оправдан Богом, воскресившим его из мертвых. И последующим его ученикам также предстоят страдания. Понять это нелегко, как нелегко было понять, почему мессианство Иисуса согласуется с его страданиями. Однако гонения на общину принесут ей великую награду, когда в конце дней Иисус вернется как могущественный космический Судья во славе, чтобы установить Царство Божье в силе.

Почему одна из христианских групп имела такую память об Иисусе? Как я уже говорил, мы помним прошлое, поскольку оно актуально для настоящего, а опыт настоящего серьезно влияет на характер воспоминаний. К сожалению, у нас нет иной информации о марковской общине и условиях ее существования, которая позволила бы понять, что подтолкнуло ее к таким воспоминаниям о жизни и смерти Иисуса. Остается делать выводы из самого Евангелия. Однако на основании Евангелия вполне можно выдвинуть правдоподобную гипотезу относительно общины и ее судьбы.

Судя по всему, община переживала тяготы. Марк тратит много времени, объясняя, почему это происходит. Людей, которые следуют за Иисусом, ждут всяческие испытания, как и самого Иисуса, и как ожидалось Иисусом. Общине могут выпасть на долю голод и войны, бедствия и особенно гонения (Мк 13:7–13). Но опять же Иисус предсказывал это! Скорее всего, общине приходилось иметь дело с евреями и еврейскими общинами, которые наотрез отвергали мессианство Иисуса: как же распятый преступник может быть Мессией! Но община подготовила ответ: да, Иисус был распят (под предлогом преступлений против государства), но глубинная причина его смерти состояла в том, что он сам отдал жизнь за людей. Доказательство – его воскресение. Тех, кто следует за ним, ждет сходная участь. И все это совершается по воле Божьей.

Однако замысел Всевышнего этим не ограничивается. Да, согласно древним чаяниям Мессия должен быть владыкой в великом Царстве Божьем, а Иисус не установил Царство при своей жизни. Но он и не должен был его устанавливать. Замысел Бога состоял в ином: сначала Иисусу надлежало претерпеть отвержение и смерть. И мессианство Иисуса было подтверждено свыше не только при его жизни (когда он творил великие чудеса, исцелял больных, изгонял бесов, воскрешал мертвых, повелевал природой), но и после его смерти, когда во исполнение Писаний Бог воскресил его из мертвых.

Но и это не конец истории: Иисус станет владыкой в Царстве Божьем. Он скоро вернется. И когда вернется, будет судить Землю. Здесь установится его Царство, его владычество. А ученики будут править вместе с ним. Да, сейчас им приходится нелегко. Но впереди их ждет оправдание. Подобно апостолам, которые даже после смерти Иисуса не поняли его миссии, верующим может нелегко даваться понимание. Однако они должны чуточку потерпеть: Конец уже близко. И тогда Иисус, которого помнили как великого, могучего и непонятого Сына Божьего, страдавшего и оправданного, сам оправдает тех, кто доверяет ему и верит в его искупительную смерть и воскресение. Тогда верующие унаследуют великое Царство Божье. Такова память Марка о прошлом (Иисусе) и его надежда на будущее общины.