Такой способ двойной компиляции сложнее обычного, но имеет ряд преимуществ. Во-первых, JIT-компилятор может определить тип процессора, установленного на данном компьютере, поэтому генерирует максимально эффективный машинный код. Тесты показывают, что за счет этого некоторые программы выполняются даже быстрее обычных. Во-вторых, IL-код - гораздо более высокоуровневый, чем машинный, и содержит ряд объектно-ориентированных команд. В их числе - команда newobj вызова конструктора объекта, команда callvirt вызова виртуального метода объекта и команда throw генерации исключения.
Программа или библиотека для .NET называется сборкой и имеет традиционное расширение - exe или dll. Поскольку в сборках содержится IL-код, они значительно компактнее обычных программ и библиотек. Так, приложение с главным окном, меню и элементами управления занимает на диске всего несколько десятков килобайт.
Наиболее чистым .NET-языком является C#: он создавался специально для платформы .NET и включает практически все ее возможности. .NET-языки легко взаимодействуют друг с другом не только за счет высокоуровневого промежуточного кода, но и за счет общей системы типов (CTS - Common Type System - общая система типов). Все стандартные типы (строковые, символьные, числовые и логический) имеют одинаковое представление в памяти во всех .NET-языках. Это позволяет, например, создать библиотеку dll на C#, поместить в нее описание класса, а затем воспользоваться этой библиотекой из программы на PascalABC.NET, сконструировав объект данного класса. Можно также разработать библиотеку на PascalABC.NET, а потом подключить ее к проекту на Visual Basic.NET. Отметим, что традиционные библиотеки dll не позволяют хранить классы, доступные извне, и обладают рядом других ограничений.
Важнейшими средствами, предоставляемыми платформой .NET, являются единый способ обработки ошибок - генерация и перехват исключений, - а также автоматическое управление освобождением динамической памяти, называемое сборкой мусора. Последнее, в частности, означает, что отсутствует необходимость в деструкторах классов.
Имеются программы, которые могут восстанавливать текст программы по IL-коду (например, программа ILSpy).
Помимо JIT-компилятора, важной частью платформы .NET является набор стандартных библиотек (FCL - Foundation Class Library - общая библиотека классов). Среди них - библиотеки работы с графикой, сетью, базами данных, XML, контейнерами, потоками, содержащие тысячи классов. Каждый .NET-язык может пользоваться всеми возможностями этих библиотек.
Имеется открытая кроссплатформенная реализация среды Microsoft.NET - среда Mono, позволяющая в частности разрабатывать и запускать .NET-программы под Linux.
Кратко отметим достоинства и недостатки платформы .NET.