Пока входили в гавань, швартовались, честно говоря – вымотались. Воспользовавшись передышкой, шиурма сразу же полегла спать, захрапели почти все гребцы, развалившись как придется, словно убитые на поле боя.

Слипались глаза и у Ляшина. Он уже устроился поудобнее, вытянул ноги… Как вдруг услышал негромкий свист.

Молодой человек тут же приподнялся, повернул голову и встретился взглядом с Никодимом.

– Сегодня! Ночью, – быстро бросил тот и тут же отвернулся, прикрыв глаза.

Сегодня… Ну что ж, наконец-то! Не так уж и много времени осталось до ночи… Хотя ночь – понятие растяжимое.

Ну, пока есть возможность – надо отдохнуть, выспаться. Ночью явно понадобятся силы, придется бежать, может быть, с кем-то драться, да мало ли!

Звякнув цепью, пленник потянулся и, смачно зевнув, положил голову на банку-скамью…

– Так ты педагог? – Катерина удивленно округлила глаза.

– В допобразовании. А что?

– Да ничего. Никогда бы не подумала, – честно призналась девчонка. – Педагоги обычно такие зануды.

Алексей рассмеялся и погладил Катю по голове:

– Плохо ты знаешь! Так в горы-то на джипах поедем?

– Хм… Так завтра же дождь обещают.

– И что? В отеле будем сидеть?

– А что? Тебе со мной так уж скучно?

Ляшин не успел ответить. Вдруг зазвучала музыка, и Катерина, забравшись на стол, принялась извиваться в каком-то изысканно-затейливом танце. Ах, хороша! Джинсовые шортики, длинные загорелые ноги, короткая маечка оставляла обнаженным пупок…

Музыка играла все громче, девушка с загадочной улыбкой стянула с себя маечку, бросила Ляшину на лицо…

Тряхнув головою, тот распахнул глаза…

– Просыпайся, друг! Пора.

Ну, и где же полуголенькая красотка? Вместо Катерины Алексея тряс за плечо какой-то жилистый мужик… Никодим! Так уже…

– Ага!

Стараясь не шуметь, молодой человек резко потянул цепь… Подпиленное звено обломилось с приглушенным стуком.

Золотистая половинка луны висела в черном бархатном небе. У каменных башен горели костры… Стража!

– А как же мы…

– Давай за мной, Алексей. За нами…

Кроме самого Никодима рядом маячило еще четыре человека, похоже, все его «весло», хмурые и не особенно разговорчивые ребята. Впрочем, некогда было сейчас говорить.

– Комит нынче на берегу, – пояснил Никодим. – А вахта на камбузе в кости играет. Слышишь?

И впрямь – с правого борта доносились азартные крики… и девичий визг!

– Женщин приволокли… Из лупанара.

– Так как же мы пройдем? Вон, охрана…

– Мы проплывем. Плавать-то умеешь?

Нашел, когда спросить!

– Ну да.

Один за другим беглецы соскользнули в море, темное, с мерцающей лунной дорожкой и дрожащими звездами.

Уфф! Водичка-то оказалась холодной, и даже весьма. Впрочем, нынче было не до выбора. Не купаться пришли – как можно быстрей плыли прочь от галеры, к берегу, мимо рыбачьих лодок и больших морских кораблей.

Стараясь не отставать, Ляшин держался сразу за Никодимом. Остальные четверо уплыли уже далеко вперед, куда – один Господь знает. Насколько Алексей смог прикинуть – беглецы направлялись к берегу наискось – огибая башню и горящий костер охраны.

Доплывем, сам себя подбодрил беглец. Ничего, выберемся! Лишь бы только ноги не свело.