Она улыбнулась, взяла стакан с водой, сделала большой глоток и посмотрела на Джордана.

– Сера. – Он уже был на грани. – Нам нужно уйти отсюда. В противном случае я не смогу этого сделать, потому что…

– М‑м‑м. Мы же не захотим, чтобы твои друзья узнали об этом?

– Совершенно верно.

– В конце концов, это ты должен был заставить меня растаять.

Джордан замер, а потом застонал.

Сера наклонила голову набок, внимательно разглядывая его.

– Я могу все объяснить.

– Я в этом уверена. Мне не терпится услышать твои объяснения.

– Кто сказал тебе? Данте? Сера, это было нелепое пари.

– Чтобы поддержать репутацию великого и неотразимого Джордана Серенгетти?

– Черт.

– Аминь.

– Ты хочешь заставить меня валяться у тебя в ногах?

– Как минимум попытаться. Позволь мне помочь тебе. «Я просто шутил с друзьями».

– Шах!

– «Мы не любим показывать свои чувства».

– Шах!

– «Это была пустая мужская бравада».

– И снова шах. – Он взял ее за руку. – Я сам продолжу. Я огорчен тем, что еще не вернулся на лед. А мои друзья подкалывали меня на твой счет. И мне совсем не хотелось участвовать в их разговоре о тебе. Потому что ты. особенная.

– Придется мне быть построже с хоккеистами.

Джордан поднес ее руку к губам и поцеловал.

– Я прощен?

– Мне следовало бы заставить тебя учиться готовить в прямом эфире в течение целого сезона.

Джордан содрогнулся.

– Пожалуйста. Последняя программа чуть не доконала меня. – Он посерьезнел. – Давай забудем это глупое пари. Потому что меня волнует лишь одно: я хочу быть рядом с тобой.

Ей очень хотелось верить ему. Но это пари бросило тень на то, что показалось ей настоящим, искренним и прекрасным. Она все еще доверяла ему, но с некоторой натяжкой.

– У меня созрел замечательный план. Я хочу сделать большое пожертвование в пользу городской детской больницы, – сказал Джордан после некоторой паузы. – И благодаря тебе я смогу продолжить карьеру, которая сделает это возможным.

Сера непонимающе моргнула.

– Это будет дополнительное отделение для реабилитации. Потому что теперь я понял, насколько важна физиотерапия.

Сера затаила дыхание. Она была сердита и хотела преподать ему урок, но каким‑то образом все закончилось тем, что ее сердце растаяло.

Джордан большим пальцем погладил тыльную сторону ее ладони.

– Через пару недель у меня состоятся переговоры с руководством больницы. Я хочу, чтобы ты на них присутствовала.

Сера снова замерла. Это не было предложением руки и сердца, но все равно это было большим шагом для него. Он просил ее помочь ему принять очень важное решение, стоящее миллионы долларов.

– Почему?

– Я ценю твое мнение. – Он смущенно улыбнулся. – Ты очень важна для меня.

Его слова были сексуальнее любых его фотографий в нижнем белье. Повинуясь порыву, она обняла ладонями его лицо и поцеловала, не обращая внимания на других посетителей ресторана.

Когда она снова откинулась на спинку стула, Джордан рассмеялся.

– Эй, – сказал он. – Я не шутил, когда говорил, что нам нужно поскорее выбраться отсюда. Еще несколько минут – и…

– И нас обвинят в непристойном поведении?

– Кто‑нибудь говорил тебе, что у тебя талант заканчивать мои предложения?