Мне показывали сотрудников клиники. Однотипная форма, отточенные и обыденные движения профессионалов, не раз и ни два повторявших одни и те же действия. Их было семь человек, зашли с противоположного входа. Дошли до центра, из округлой пластины в полу плавно выполз вертикальный стержень. Один из работников клиники замер, работая с этим неизвестным аппаратом через интерфейс биоблока.
Ромбовидные стилизованные под металл пластины укрывающие пол и стены, оказались вовсе не отделкой. Они были крышками ячеек, и семь из них по числу свободных учёных в помещении поползли вверх. Под каждой что-то вроде колбы из прозрачного стекла двухметровой длины и почти метрового диаметра. Ленивый пар, исходящий от них, намекал на низкую температуру содержания.
Я хмыкнул. Судя по голограмме, это помещение какой-то холодильник. Специальные ячейки в стенах и полу, скрывают под собой ниши, в которых поддерживается определённая температура. Что находится внутри капсул, разглядеть не получалось. Поэтому я плюнул на свой страх и подошёл ближе, встав прямо под лучи трансляторов.
В капсулах были тела людей без кожного покрова, или вернее какое-то их подобие. Сначала мне показалось, что это трупы. Но нет, не трупы. Их сердечные мышцы сокращались пусть и делали это медленно. Чем больше я за ними наблюдал, тем больше начинал ухватывать суть происходящих процессов.
Здесь выращивали тела. Причём тела очень похожие на людские, но не точные копии. Скелет явно не органический, костная ткань серого цвета, да и сами стыки черепных костей плавные, слишком ровные. Во всём прослеживается жёсткий порядок. Кровеносная система оплетает весь организм в капсуле бардовой паутиной. В центре грудной клетки, на той кости, что идёт вертикально и служит сцепкой для рёбер, видно штрих код. Сразу вспомнились слова старателя о собирателях плоти – «с виду люди, а вскроешь такого и не человек вовсе» Так может это они и есть? Собиратели плоти?
Неосознанно коснулся своей груди, но почти сразу отдёрнул руку. Да нет, не может быть, должно найтись другое объяснение. Все эти совпадения вроде встречи с собирателями плоти, моего пробуждения в клинике, записей в вирте охранной системы и наконец, вот эти явно искусственные организмы, навевали нехорошие мысли, которые я гнал от себя прочь. Да и не мог я быть искусственным, меня же уже один раз собирали по кускам в медицинском секторе Башни. Будь у меня что-то не так как у обычных людей, уже бы заметили.
– Модель P-54 (Prototype образца 54 года выпуска). Скелет выполнен из пориэтанового сплава, износостойкий, отдельные детали пригодны к повторному использованию и переработке. Органические ткани модифицированы, легко обманывают сканеры до третьего уровня охвата включительно, в остальном неотличимы от обычных тканей людей. Самая массовая и дешёвая по части ресурсов модель. В обстановке последних двух лет показала свою неэффективность, слишком сильно зависит от потребления питательных веществ из внешней среды.
В этот раз голос звучал чище и громче. Я бы сказал, что разговаривающий со мной был взрослым мужчиной за сорок.