– Я тебя услышал Пират, действуй по обстоятельствам. Крыс и Седой примите к сведенью, что моментально отрезать вас в случае ЧП не сможем. Работайте аккуратно, готовность минута.

Как только таймер отсчитал положенное время, среди завалов поднялись фигуры и двумя тенями скользнули к руинам из-под Башни, той самой Башни – практически уцелевшей высотки, под которой располагался подземный центр одноимённой общины.

Седой и Крыс работали в двойке не первый раз. У обоих на счету десятки рейдов в составе группы. Первым всегда шёл Крыс, так уж сложилось. Седой, облачённый в модифицированный комплект химической защиты, двигался позади ведущего, на подхвате.

Оба поочерёдно перебрались через дорогу, оповестили о контакте, но продолжили движение. Бойцы прошли по крышам ржавых автомобилей зажатых обломками зданий, отправили в минус несколько Скризлов мешающих передвижению, но сработали тихо, благо шум ливня этому сильно способствовал.

Крыс первым нырнул в руины на той стороне дороги, Седой ждал его сигнала, но ожидание затягивалось, а метка разведчика оставалась на месте. Череп уже был готов отозвать бойца, но он сдвинулся сам, перебрался обратно на улицу к Седому и оба поторопились назад.

– Доклад. – Черепу натерпелось узнать, почему Крыс развернулся, и решил не выполнять приказ. Но он терпеливо дождался, когда бойцы снова окажутся в хорошо видимом секторе для остальной группы. Не дело их отвлекать прямо во время движения.

– Не пройти, в руинах всё кишмя кишит мутами. Холодно, сбиваются в кучи, греются. Десятки особей в каждой. Очень много самок пузатых и молодняка. И всё костями завалено, вонища-жуть. Будем пробивать путь?

– Нет, уходим. Мы увидели за сегодня достаточно. – И следом активировав рацию, Череп повторил для всех. – Группа отход, мы возвращаемся в Башню.

Туннели стоков, вонь плесени, боль и усталость, крик обжигающий горло. Всё повторялось от раза к разу, замкнутый круг из которого никак нельзя вырваться. Подсознание смешало картинку, добавило в этот лабиринт людей на ходу превращающихся в страшных монстров, Деда что-то мне кричавшего совсем неразборчиво. Тяжёлую машину, которая никак не могла уместиться внутри канализации но, тем не менее, была там. Тот самый БАРЗ, на котором я покинул Агрокомплекс, нёсся прямо на меня по костям и мясу.

Вынырнув из забытья весь покрытый потом, я сел на кровати. Кошмар медленно отпускал, нательное бельё противно облипало тело. Просто кошмар, просто лабиринт, снова. Просто сон.

Посидел минутку неподвижно, дожидаясь, когда уймется сердце. Затем встал, снял одежду и принялся обтирать тело влажными салфетками, единственным, что у меня было для личной гигиены в условиях жёсткой экономии воды.

Как добрался до аэрояхты и попал в схрон, не помнил, база слепков памяти ИИ тоже была пуста. Этот момент начисто выбило из моей памяти, не помог даже биоблок.

Я снова выжил. Поймал небольшую дозу облучения, но убил вирус внутри себя и получил от него иммунитет. Четыре дня провалялся внутри аэрояхты в схроне контрабандистов пластом, после того как очнулся живой, но в то же время ужасно слабый. Эти несколько дней, пожалуй, были самыми стрёмными в моей жизни. Воды почти не было, еды тоже. Костюм и все свои вещи пришлось снять и сложить подальше от себя в отдельном закутке схрона. Они вобрали в себя слишком много остаточного излучения, пока я валялся в стоках без сознания. Спасли меня, но стали не пригодны для нормального ношения без предварительной очистки ультрафиолетом.