– Вряд ли, – пробормотал Микки, медленно вставая по мере приближения гостьи-хозяйки. – Прижмись к стене, Таша!

– Мамадорогая, а на вид казался таким дракошей…

Дракониха придвинулась за своих здоровенных лапах ближе к столу, заслонив собой выход, и замерла в позе ожидания.

– Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста, – прошептала я и натянуто улыбнулась ей.

– Не бойся ее, – сел между нами Микки. – Это королевская Шока, сбежавшая полгода назад. Так вот почему она это сделала. Она хотела родить детеныша на свободе! Ее заменили самцом, решив, что самки слишком свободолюбивы.

– Эт да, – хмыкнула я, явно симпатизируя Шоке. – Я такая же! Прикинь, не стала замуж выходить за одного рыжего самца. Хочу растить своих детей на воле…

Мне показалось, что она улыбнулась. Ладно, дрессированный дракон это гораздо лучше, чем дракон дикий. Тем более, путь к отступлению закрыт. Через полчаса дружеского застолья, во время которого от мешка с провиантом не осталось ни крошки, мы уже беседовали на разные темы.

– Мы ненадолго, – втолковывала я драконихе, ласково стуча по ее когтистой лапе. – Понимаешь, нам некуда девать Светку, – и кивнула на подругу. – Она заколдована и дрыхнет целыми днями. Ничего не ест и пьет очень редко. А внизу идет война. Ты не будешь против, если мы у тебя заночуем? Фея говорила, что война скоро закончится потому, что против короля Теобора объединились соседи. Ты этого не слышала? Жаль. Шока, крошка, ты такая замечательная собеседница! Слушаешь и слушаешь…

– А ты слишком много пьешь эля, – укорил меня Микки.

– Я приглушаю доводы рассудка, отказывающегося понимать, что с драконами можно существовать довольно мирно.

– В этом факте не сомневайся, – ободрил меня он. – Драконы – хорошая защита от врагов. Их боятся, и они умеют постоять за себя и своих подопечных.

Я ему поверила. Вскоре дракониха подхватила своего отпрыска и затащила его в дальний угол, а мы со Светкой устроились у стены ближе к выходу. Микки лег спать у самого выхода, с таким расчетом – если кто-то войдет, об него обязательно запнется. А если выйдет дракониха? Но она выходить не собиралась. Я пересилила страх и от усталости сразу заснула.

Проснулась темной ночью, пошла посмотреть, что делается внизу, и не запнулась о Микки. Его не было! Нигде. Он нас оставил и ушел воевать. Так нечестно, решила я, стараясь действовать разумно. Вернулась и проверила темный угол. Все в порядке, открывшиеся драконьи глаза подсветили мне помещение. Дракоша храпит под боком у мамаши, сося вместо когтистого пальца кукурузу, Светка чуть в стороне сопит тоже с початком кукурузы. Вряд ли она ее съест, но забирать не буду. Это лишнее доказательство тому, что дракониха приняла немощное создание под свое крыло, считая несмышленым дитем.

– Что ж, спасибо тебе огромное, Шока! Позаботься о ней. Прощай, Кольцова, я пошла умирать за свои идеалы феминизма и человеколюбия. Если бы только себя видела со стороны!

Если бы она увидела себя со стороны, то убила бы меня на месте. Оставить подругу с драконами! Но в ее положении это был наиболее подходящий вариант. По крайней мере, в эту пещеру точно никто не сунется. Да и мало кто знает, что дракониха Шока дрессированная. Вид у нее довольно внушительный, а это она еще не рычала, как тот дракон, которого водили по улицам во время парада.