Слова следователя подвели меня к какой-то черте, за которой моя жизнь неминуемо изменится. Каким бы ни было мое решение, жить по-прежнему я не смогу. Даже если я не буду принимать никакого решения, все равно это будет ответ на вопрос: «кто я?»

Посетителей в кафе было немного. В уютном закутке над какими-то умопомрачительными коктейлями сидела парочка, с бессмысленно счастливыми лицами. Они чем-то напомнили мне овец на пастбище. Все влюбленные похожи на овец. Может быть, человек произошел не от обезьяны, а от овцы? За соседним столиком сидели два парня. Они говорили так тихо, что слов было не разобрать. Мне показалось, что это тоже парочка влюбленных.

Я допил кофе и достал из кармана мелочь. Нужно было позвонить. Я не мог держать свои сомнения в себе.

— Магазин, — сказала она.

— Привет. У тебя есть минутка?

— Привет. Почему не перезвонил вчера?

— Не смог.

— Тогда поздравляю тебя с прошедшим.

— Спасибо. Давай встретимся сегодня вечером.

— Сегодня не могу… Я танцую.

Днем она работала в цветочном магазине, а два раза в неделю по вечерам танцевала стриптиз в ночном клубе. Продавщица из нее была неважная, а стриптизерша и того хуже. И там и там ее держали только потому, что раз или два в месяц она спала с хозяевами. Я это знал, и она знала, что я знаю. Но мы делали вид, что у нас нормальные отношения. Зачем нам это было нужно, мы не задумывались.

— Ненадолго. Всего на час… Мне нужно с тобой поговорить.

— Что-то случилось?

— Можно сказать и так.

Она немного помолчала. Я слышал ее дыхание, представлял, как она покусывает верхнюю губу и чувствовал, как ей не хочется идти куда-то после рабочего дня, когда через несколько часов предстоит еще целая ночь тяжелой и не очень-то благодарной работы.

— Я заеду за тобой, — сказал я. — А потом отвезу домой. Если хочешь, могу тебя подождать, а потом подбросить до бара. Мне сегодня совершенно нечем заняться… Мне очень нужно с тобой поговорить.

— Ну, хорошо, — протянула она. — Приезжай к магазину… Только недолго, ладно? Хочу хоть немного поспать.

Вечером я подъехал к магазину, где работала девушка. Он вышла сразу. В обтягивающих джинсах и майке, которая скорее подчеркивала ее прелести, чем скрывала их. В руках у нее были спортивная сумка и легкая ветровка.

— Привет, — сказала она и чмокнула меня в щеку. От нее пахло фруктовой жевательной резинкой и дешевым дезодорантом, к которому примешивался едва заметный запах химических удобрений.

Несмотря на пробки, мы добрались до бара, где обычно сидели, довольно быстро. Этот бар мы называли не иначе как «наш бар». Как он назывался на самом деле, я даже не знаю.

— Выпьешь чего-нибудь? — спросил я, когда мы сели за столик.

— Нет. Мне еще работать, — в ее словах прозвучал неприкрытый упрек за то, что не дал ей как следует отдохнуть. — Я буду кока-колу.

— Кока-колу и один эспрессо, — сказал я официантке.

Она немного постояла, ожидая, что мы закажем еще что-нибудь, потом пожала плечами и отошла. Лицо у нее было недовольным.

— Что у тебя случилось? — спросила девушка.

— У меня ничего… Помнишь, я рассказывал тебе о друге, который повесился?