Корн взглянул на дверь, но там не было никого. Тельп смотрел ему в глаза.

- Не так уж приятно видеть во сне кошмары? Но это пройдет! Потом у тебя будут нормальные сны, которых ты не будешь помнить.

- А она... почему она вышла?

- Кто? Кома? Вернется. Теперь ты будешь под ее опекой. Она следит за твоей адаптацией.

- Она психолог?

- И психолог тоже. Ну, что ж, я ухожу. Я пришел, потому что у тебя подскочило давление, участился пульс, и я решил узнать, что случилось...

- Знаешь что, с меня довольно, - сказал Корн.

- Не понимаю.

- Я сыт по горло этой изоляцией. Я чувствую себя здоровым, совершенно здоровым, хочу видеть родных, знакомых. Я хочу выйти.

- Скоро выйдешь.

- Уже слышал.

- А что ты хочешь услышать еще?

- Когда же я выйду?

Тельп внимательно взглянул на него.

- Пройдешь курс адаптации. Это отнимет дня два, три. Потом выйдешь и остальное будешь решать сам. Но эти несколько дней тебе придется побыть здесь. Ты взрослый человек, Корн.

Около двери Тельп еще раз обернулся, взглянул на Корна и сказал:

- Тебе тридцать один год. У тебя еще все впереди. Помни об этом.

Он ушел, а Корн смотрел в потолок, который тлел и переливался в темноте еле видимым голубоватым светом, и размышлял о том, что же хотел ему сказать близорукий врач с широким лбом. Потом потолок погас, и Корн остался в темноте.

Он открыл глаза, когда почувствовал прикосновение ко лбу у самых волос. В комнате опять было светло. На стуле около кровати сидела девушка и смотрела на него.

"Портрет, - подумал он. - Она словно сошла с картины старых мастеров".

- Кома? - спросил он.

- Да. Вот и я.

- Знаю, ты психолог. Ты отвечаешь за мою адаптацию?

- Можно сказать и так. Но весь курс адаптации - попросту беседа, - она говорила спокойно, четко, как хороший лектор.

- И с чего же ты собираешься начать?

- Безразлично. Ведь ты когда-то увлекался астрономией?

- Да, еще в школе, перед выпускными экзаменами. Откуда ты знаешь?

- Ты должен привыкнуть к тому, что я знаю о тебе очень многое, и не удивляться. Договорились?

- Да. Итак, я занимался астрономией еще до того, как поступил на физическое отделение.

- Я обрадовалась, когда узнала об этом. С теми, кто по ночам смотрел в небо, мне легче разговаривать: они как бы вне времени. Это остается на всю жизнь.

- Не понимаю.

- Понимаешь, только, может, еще не знаешь об этом. Вспомни.

Он хотел сказать, что не знает, о чем же ему надо вспоминать, но внезапно ощутил вечерний ветер, веющий с опаленной солнцем пустыни, и вспомнил небо, и а котором горели яркие вечерние звезды. Это было давно, лет десять - двенадцать назад. Разбитая дорога, низкие глинобитные домишки, блеяние коз, а потом равнина и какие-то развалины - оттуда он смотрел в небо.

- Звезды над пустыней кажутся ближе, - говорил старик-азиат, - и поэтому здесь построили обсерваторию. По ночам смотрели в небо, а утром, когда восходило солнце, спускались вниз, в подземелье, на отдых. Вот уже тысяча лет, как они ушли, но если б они жили сегодня, все было бы точно так же.

- Ты знала об этой обсерватории? - спросил Корн.