Я недоуменно пожала плечами и опустилась на пятую точку прямо тут же, под колесами вертолета. Пока ребята приводят себя в порядок, у меня появилось время рассмотреть то, что я с таким вожделением прижимала к груди.

Бинокль... Это был полевой бинокль Костыля, то бишь дяди Кости, который год назад проявил ко мне самое ненавязчивое участие. Это была его игрушка, с помощью которой он отслеживал жизнь отдыхающих на противоположном берегу. А может быть, и еще кого-нибудь, но про то мне неведомо. Но одно я знала доподлинно – с этой своей оптической штуковиной дядя Костя не расставался никогда. И причина, заставившая его это сделать, должна была быть очень и очень существенной. Если, конечно... Додумывать до конца столь смелую и столь кощунственную мысль я не посмела. Домыслю, когда встречусь с ним. Если встречусь...

Над моей головой раздалось Ларискино властное: «Подойди сюда!» – и с моими усилиями анализа ситуации пришлось повременить.

Взлетели мы минут через десять. Лишь после того, как Лариска выдала мне полнейший расклад моего психического состояния, и после того, как вынудила меня извиниться перед ними, она дала своему Ванюшке разрешение на взлет.

Остаток пути прошел в полнейшем молчании. Попытаться попросить насупленных голубков повернуть вертолет в одну из близлежащих деревень, над которой мы пролетали и в которой предположительно проживал дядя Костя, было занятием заранее обреченным на провал. Поэтому я сочла за благо скромно помалкивать, таращить глаза в иллюминатор и тискать в руках свою находку, на которую Лариска даже не удосужилась взглянуть.

Интерес ею был проявлен тремя часами позже. Когда я уже отвалялась битый час в ванне, строя самые смелые гипотезы, привела себя в порядок, собираясь отъехать по делам моим неотложным. Когда уже отзвонила Кротову и пролопотала что-то о том, что я тоже... и у меня также... И вот тогда-то она и позвонила и с плохо скрытым раздражением поинтересовалась:

– Ну давай выкладывай, что ты там смогла надыбать, раз вломилась к нам в кабину без предварительного предупреждения?

– Ох-хо-хо, – может быть, мой смех в данный момент был и неуместен, но не могла же я простить ей ее нотации и то, что мне пришлось извиняться, что в тот момент далось мне с трудом. – Ларочка... Деточка... Что, товарищ комбриг так хорош?

– Дура ты, Витка, – не обиделась Лариска и тоже рассмеялась. – Нет, ну а что бы ты хотела?! Мужик впервые за десять лет решил оторваться по полной программе, а тут такой облом! Он едва сознания не лишился, когда ты меня сняла с него... Ладно. Чего нашла, выкладывай? И покороче, а то больше помогать не буду, так и знай.

Это было серьезным предупреждением, и мне пришлось без дальнейших отступлений поведать ей о своей находке, на которую я возлагала такие большие надежды.

Но Лариска решила немного остудить мой пыл, начав нудить похлеще своего вертолетчика:

– Да мало ли кто там побывал за минувший год? Да, может, эта игрушка пролежала там лет пять, не меньше? Рыбаков в округе пруд пруди. Могли обожраться водяры и себя там забыть, не то что бинокль какой-то. Это не аргумент для того, чтобы мотаться по окрестным селам и искать какого-то Горбыля.