Мужчины пожали друг другу руки.

— Я бы хотел провести осмотр ячейки, — сказал Шеринг, покончив с приветствиями.

Гехт кивнул и сделал широкий жест рукой:

— Прошу за мной.

Шеринг шагнул к турникету. Надежда направилась за ним, но мистер Гехт сделал предостерегающий жест.

— О нет, мадемуазель, боюсь, вам придется подождать здесь, — известил он вежливым, но твердым голосом.

Орлова недовольно и вопросительно взглянула на Шеринга, тот развел руками. Надежда подошла к нему вплотную и тихо проговорила:

— Шеринг, одного я вас не отпущу.

Олигарх усмехнулся.

— Увы, Наденька. В хранилище можно войти только по отпечатку пальца. Придется поверить мне на слово.

— Нет, — холодно сказала Надежда.

Шеринг посмотрел на нее с сочувствием.

— Милая моя, на вашем месте я бы только радовался. Посмотрите на себя — вы прекрасно выглядите за мой счет. И если вы примите правильное решение — будете выглядеть еще лучше. У, вас будут щедрые премиальные от ваших шефов. Но для этого вам придется принять правильное решение.

Гехт взглянул на часы.

— Господин Отлэнд! — нетерпеливо окликнул он.

— Минутку! — сказал ему Шеринг и снова повернулся к Орловой. — Наденька, давайте рассуждать здраво. Ну куда я денусь? Подумайте сами: хранилище — это подвал с глухими стенами толщиной в вечность.

Надежда колебалась.

— Даже не знаю, — сухо проговорила она.

— Решайтесь, — строго и серьезно сказал ей Шеринг. — Все в ваших руках. Я вхожу туда, и через десять минут компромат на половину наших олигархов и политиков — у вас. Я не вхожу — и вы остаетесь ни с чем.

Надежда молчала, усиленно соображая, как же ей поступить. И тогда Шеринг использовал последний аргумент.

— А я ведь думал, что вы не только красивая, но и умная, — со вздохом сказал он. — Я был уверен, что вы тоньше, чем ваш бронебойный коллега. А вы такая же… — Тут Шеринг еще раз вздохнул и добавил: — И вы говорите, что учились у Сабурова? Не многому же вы у него научились.

Орлова усмехнулась.

— Что вы мне еще скажете?

Шеринг пожал плечами и ответил дружелюбным, миролюбивым голосом:

— Да ничего. Я все сказал. Если боитесь отпускать меня одного — идемте отсюда. Идемте, идемте!

Шеринг взял Орлову за руку и повел ее прочь от турникета.

На лице у Гехта появилось обеспокоенное выражение.

— Ладно, — недовольно буркнула Надежда. — Черт с вами, идите. Но если вы меня обманите — я собственноручно прострелю вам голову. Поверьте — я это сделаю.

— В этом я не сомневаюсь, — улыбнулся Шеринг и выпустил тонкую кисть Надежды из своих пальцев.

Оставив Орлову ждать в зале, он развернулся и вернулся к турникету. Надежда с сомнением и тревогой смотрела ему вслед.

Перед самым турникетом Шеринг обернулся и весело пообещал:

— Я скоро!

И даже махнул ей рукой. Затем пересек турникет, и они с мистером Гехтом зашагали к лестнице, ведущей в хранилище.

Шеринг и Гехт спустились по винтовой лестнице и исчезли из вида.

Надежда посмотрела на часы. О чем-то ненадолго задумалась, затем поправила пальцем очки и принялась нетерпеливо расхаживать по залу.

Время от времени она останавливалась пред стендами со справочной информацией и рассеянно пробегала взглядом по строчкам, нетерпеливо постукивая туфелькой по гранитному полу. Потом снова принималась расхаживать взад-вперед, то и дело поглядывая на часы.