К 1900 г. петербургский пролетариат насчитывал около 150 тыс. человек, трудившихся более чем на 640 предприятиях. Рабочий класс превращается в грозную политическую силу. 7 мая 1901 г. во время стачки протеста против увольнения участников маевки на военном Обуховском заводе вспыхнул настоящий уличный бой между рабочими и полицией. "Обуховская оборона" стала своего рода пробой сил накануне первой русской революции.
Поражение царской России в русско-японской войне 1904- 1905 гг. ускорило развитие революционных событий. 3 января 1905 г. в Петербурге началась забастовка рабочих Путиловского завода; к 8 января она переросла во всеобщую. 9 января 1905 г, мирная рабочая демонстрация была расстреляна царскими войсками. В тот же день на Васильевском острове выросли первые баррикады. Началась первая русская революция.
В октябре 1905 г. Петербург стал центром Всероссийской стачки, охватившей 1 млн. 750 тыс. рабочих. В ходе ее, с 13 октября по 3 декабря 1905 г., действовал созданный впервые Петербургский Совет рабочих депутатов (он работал в здании Технологического института), выходила первая легальная большевистская газета "Новая жизнь".
Активизация революционных сил привела к глубокому размежеванию политических партий в составе I Государственной думы, российского парламента, созданного в результате уступок царского правительства. Николай II решил разогнать Думу, но новые выборы обеспечили в составе II Государственной думы две пятых мест революционным партиям. 3 июня 1907 г. члены социал-демократической фракции были арестованы, одновременно правительство объявило о роспуске Думы, был введен новый, несравненно более реакционный избирательный закон.
Революция 1905-1907 гг. потерпела поражение. Но пролетариат России осознал свою силу, он потряс до основания устои царского режима.
Наступила эпоха реакции и полицейского террора. III Государственная дума находилась под полным контролем главы царского
43
История
правительства Столыпина, из 442 парламентских мест почти 400 занимали представители помещиков, буржуазии, духовенства. Однако политическая борьба пролетариата не прекращалась: в день начала процесса над социал-демократической фракцией 22 ноября 1907 г. в Петербурге бастовало свыше 60 тыс. рабочих. Даже самый низкий уровень стачечной борьбы в период столыпинской реакции был значительно выше уровня предреволюционного десятилетия.
Экономическое развитие с характерными для империалистической стадии кризисами шло в России быстрыми темпами. В 1913 г. объем промышленного производства Петербурга достиг 632 млн. руб., за полвека увеличившись более чем в 10 раз. На 1012 заводах и фабриках столицы было занято 242, 6 тыс. человек, 70% - на предприятиях с численностью более чем 500 рабочих. Петербург давал 12-13% индустриальной продукции страны, в том числе 70% электротехнических изделий, 50% химической продукции, 25% машин, 17% текстиля. В столице действовало 567 банков, крупнейшие, по оценке В. И. Ленина, контролировали капитал в 8235 млн. руб.; свыше 40% этих средств принадлежали капиталистическим монополиям, синдикатам "Продуголь", "Продамет" и др.: "... слияние банкового и промышленного капитала, в связи с образованием капиталистических монополий, сделало и в России громадные шаги вперед".