В следующую секунду клонский хвостовой стрелок, выполняющий свою работу с завидным упрямством обреченного, в очередной раз нажал на спуск. Пара невидимых лучей впилась в «лопату» – добавочную аэродинамическую плоскость в носовой части «Дюрандаля».

Веером брызнули раскаленные добела светящиеся куски.

Подобное попадание представляло опасность только при атмосферном полете. Пилотская кабина осталась на месте, а значит, Колька жив!

– «Лепаж», «Котенок», что там у вас?! Повторяю: уходим, быстро уходим! Как слышите?

– Колька, мерзавец! Немедленно включи защитное поле! Я тебя умоляю!

– Саша, ну пожалуйста! Я задолбался с тобой прощаться! Мне вовсе не нужно, чтобы…

Следующее попадание было последним.

Истребитель развалился у меня на глазах, но связь каким-то чудом еще проработала несколько секунд.

Плотоядное чавканье лопающихся титанировых конструкций.

Самохвальский пробормотал: «Да когда же?..»

Потом что-то щелкнуло.

Позже я понял, что это Колька поднял забрало своего скафандра.